Σαν σήμερα, 14 Απριλίου, το πρώτο Animal Crossing (με τίτλο Animal Forest) κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία για το N64. Πώς περνάνε τα χρόνια ε;
Χρόνια πολλά Animal Crossing!
Τον τελευταίο καιρό το New Horizons είναι στα νέα σχεδόν κάθε εβδομάδα! Είτε γιατί πέτυχε κάποιο ρεκόρ πωλήσεων είτε γιατί κάποιο νέο update φέρνει ακόμα περισσότερο περιεχόμενο στο παιχνίδι.
Σήμερα όμως, ο επίσηςμο λογαριασμός της σειράς στο Twitter γιορτάζει τα 20 χρόνια από την πρώτη κυκλοφορία!
Πώς ξεκίνησαν όλα όμως;
Το Animal Forest στο Nintendo 64
Η αλήθεια είναι οτι εμείς που γράφουμε αυτές τις αράδες ακόμα θυμόμαστε το Animal Forest. Το βλέπαμε τότε στα αγγλικά περιοδικά για το Nintendo 64 και αναρωτιόμασταν τι στο καλό μπορεί να είναι. Ξέραμε οτι είναι κάποιου είδους life simulator από την Nintendo, αλλά όχι πολλά παραπάνω. Παρόλα αυτά, διέθετε πολλά στοιχεία που έχουν παραμείνει απαράλλαχτα μέχρι και στο New Horizons.
Μάλιστα, διέθετε πράγματα που απουσιάζουν εντελώς από το New Horizons, όπως ολόκληρα retro games της Nintendo. Παιχνίδια όπως τα Golf, Tennis και Clu-Clu Land από το NES υπήρχαν μέσα στο Animal Forest και μπορούσατε να τα παίξετε. Γιατί δε μπορείτε να κάνετε κάτι τέτοιο πλέον, θα το αφήσουμε να το σκεφτείτε μόνοι σας.
Το παιχνίδι κυκλοφόρησε πολύ αργά στη ζωή του Ν64, καθώς αρχικά προοριζόταν για το κακορίζικο το 64DD. Το 2001 στην Ευρώπη και την Αμερική είχαν ήδη κυκλοφορήσει στην αγορά κονσόλες όπως το Dreamcast, το PS2 αλλά και το GBA. Το Ν64 φυτοζωούσε, οπότε μια κυκλοφορία δεν έβγαζε πολύ νόημα.
To πρώτο Animal Crossing
Παρόλα αυτά, το παιχνίδι κυκλοφόρησε στα μέρη μας, αλλά όχι στο Ν64. Αντίθετα, η Nintendo πήρε την αναβαθμισμένη έκδοση του Animal Forest (Animal Forest+), έκανε μερικές προσθήκες και το κυκλοφόρησε στο GameCube! Το παιχνίδι είχε κάποιους περιορισμούς βέβαια, καθώς απαιτούσε μια ολόκληρη Memory Card 59 για τα saves του. Ευτυχώς, το κουτί του περιελάμβανε μια όλόκληρη κάρτα μνήμης!
Όπως μπορείτε να δείτε και μόνοι σας, τα γραφικά είναι πανομοιότυπα με του αρχικού τίτλου στο N64. Η μόνη διαφορά είναι οτι το παιχνίδι τρέχει σε υψηλότερη ανάλυση (640×480) και 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο.
Αν σας φαίνεται παράξενο που η Nintendo μπήκε στον κόπο να μεταφέρει σχεδόν αυτούσιο ένα παιχνίδι του Ν64 στο GameCube, να σας θυμίσουμε οτι οι πειραματισμοί ήταν συχνό φαινόμενο τότε. Συγκεκριμένα, τίτλοι όπως τα Pikmin, Donkey Konga αλλά και με άλλον έναν ομόσταβλο του Animal Forest από το 64DD: Το Doshin the Giant.
Πάμε βόλτα με το Wild World
Πέρασε ο καιρός και το Nintendo DS ήρθε στο προσκήνιο. Η Nintendo φαίνεται πως είχε πίστη στη σειρά και η ιστορία τη δικαίωσε! Το Wild World στο Nintendo DS ήταν για πάρα πολλά χρόνια το πιο επιτυχημένο παιχνίδι της σειράς. Δεν έφερε μόνο ένα ολόκληρο χωριουδάκι στην τσέπη μας. Το έφερε με ακόμη περισσότερες βελτιώσεις και πιο εξελιγμένα γραφικά! Πλέον η προοπτική είχε αλλάξει και ολόκληρο το χωριό ήταν ενιαίο, αντί για «κομματιασμένο» όπως το Link’s Awakening.
Βέβαια, όπως θα δείτε, τα εξελιγμένα γραφικά είχαν το δικό τους αντίκτυπο. Το παιχνίδι σέρνεται πολύ άσχημα σε σχέση με το GameCube, αλλά δεν είχε σημασία! Ο κόσμος το λάτρεψε και οι δυνατότητες συνδεσιμότητας του Nintnedo DS έφεραν τους παίκτες ακόμα πιο κοντά.
Το κοσμοπολίτικο Animal Crossing: City Folk
Η σειρά δε μπορούσε να απουσιάσει από την πιο δημοφιλή οικιακή κονσόλα της Nintendo! Το City Folk (Let’s Go to the City για μας τους Ευρωπαίους) ήταν μια πιο ραφιναρισμένη έκδοση του Wild Word. Τα γραφικά ήταν πιο συγυρισμένα και το παιχνίδι έτρεχε ομαλότατα στα 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο και πάλι. Οι παίκτες του Wild World μπορούσαν να μεταφέρουν τους χαρακτήρες τους στο νέο παιχνίδι και να συνεχίσουν εκεί τη ζωή τους στον κόσμο του Animal Crossing!
Από την άλλη, πολλοί ήταν αυτοί που δεν εντυπωσιάστηκαν από τις αλλαγές. Μην ξεχνάμε πως το παιχνίδι στοίχιζε 50€ και δεν ήταν παρά μια λίγο βελτιωμένη έκδοση του Wild World. Πολλοί το αγάπησα, όπως κι ο γράφων, όχι όμως τόσο πολλοί όσο το Wild World.
New Leaf και νέοι ορίζοντες
Το τελευταίο παιχνίδι της σειράς πριν το New Horizons ήταν το New Leaf. Ναι, ξέρουμε οτι υπήρξαν και αρκετά spin-off παιχνίδια, αλλά δεν ασχολούμαστε με κείνα αυτή τη στιγμή. Όπως και δε μας ενδιαφέρει ιδιαίτερα το Pocket Camp, γιατί όλα τους στηρίζονται στην επιτυχία των mainline παιχνιδιών.
Όπως μπορείτε να δείτε, τα πράγματα ήταν φρέσκα αλλά συνάμα γνώριμα. Το New Leaf ήταν όντως μια νέα αρχή για τη σειρά που βάλτωσε στο Wii. Δεν ήταν όμως το άλμα που περίμεναν όλοι μετά από τόσα χρόνια.
Αυτό έγινε με το New Horizons που έφερε τόσο πολλές αλλαγές και πρόσθεσε τόσο πολλή λειτουργικότητα, που πολύ μεγάλο κομμάτι στοιχείων που θεωρούσαμε δεδομένα στη σειρά απουσιάζουν εντελώς, ακόμη και σήμερα.
Ελπίζουμε η συνέχεια να μας βγάλει ασπροπρόσωπου όμως, γιατί είναι κρίμα το New Horizons να είναι… λειψό!
