Το Airborne Kingdom υπόσχεται να μας κάνει Μαχαραγιάδες στους αιθέρες. Είναι όμως έτσι, ή μήπως απλά θέλει να γίνει χαλίφης στη θέση του χαλίφη;
Μια φορά κι έναν καιρό…
…ήταν ένα ιπτάμενο βασίλειο, όπου κατοικούσαν σοφοί άνθρωποι με γνώσεις πέρα από κάθε φαντασία. Το βασίλειο ταξίδευε στα πέρατα της οικουμένης και χάριζε όλα τα αγαθά της γνώσης στους λαούς της επιφάνειας. Ο κόσμος ευημερούσε χάρη στο Ιπτάμενο Βασίλειο και εκείνο με τη σειρά του γινόταν όλο και πιο λαμπρό.
Μέχρι τη μέρα που το Ιπτάμενο Βασίλειο εξαφανίστηκε από προσώπου γης. Τα χρόνια πέρασαν, οι δυσχέρειες απομόνωσαν τους λαούς και οι άνθρωποι ξέχασαν. Όχι όλοι όμως! Μια ομάδα ανθρώπων ακόμα θυμάται τους αρχαίους θρύλους και είναι αποφασισμένη να αναβιώσει τις δόξες των προγόνων.
Η αναζήτηση οδήγησε τους ανρθώπους αυτούς σε ένα απομακρυσμένο κι ερειπωμένο ναό. Εκεί ανακάλυψαν τα μυστικά των Αρχαίων και κατάφεραν, μετά κόπων και βασάνων, να ξεκινήσουν το μεγάλο τους εγχείρημα: Να αναβιώσουν το Ιπτάμενο Βασίλειο στη σύγχρονη εποχή!
Τα πράγματα όμως δεν είναι τόσο απλά. Οι κάτοικοι είναι λιγοστοί, άσημοι και δίχως τις γνώσεις των αρχαίων. Για να φτάσει το νέο ιπτάμενο βασίλειο στη θρυλική του δόξα, θα πρέπει να ακολουθήσει τα δρόμο που χάραξαν οι προπάτορες.
Θα πρέπει να φέρει τη γνώση και την ευημερία σε όλα τα βασίλεια της οικουμένης και ο λαός του να αποκτήσει τις γνώσεις των άλλων λαών. Μόνο έτσι θα προσελκύσει ανθρώπους τολμηρούς, εργατικούς, φιλοπερίεργους και φιλόσοφους για να ανασυσταθεί τελικά το Συμβούλιο των Σοφών που θα φέρει τη φώτιση σε όλο τον κόσμο.
Ένα παραμυθένιο ταξίδι σας περιμένει. Αρκεί να ανοίξετε πανιά στους αιθέρες!
Πώς θα πραγματοποιηθεί η προφητεία του Airborne Kingdom;
Ένα πολύ καλό ερώτημα και η απάντηση είναι εξίσου απλή.
Το Airborne Kingdom κάνει μια τολμηρή, αλλά πανέξυπνη κίνηση: Παντρεύει ένα city builder simulator με RPG. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να χτίσετε την ιπτάμενη μαούνα σας, να την εξελίξετε σε πολιτεία και τελικά σε ένα μεγαλόπρεπο βασίλειο. Πώς ακριβώς όμως θα το καταφέρετε αυτό;
Όπως κάθε city builder που σέβεται τον εαυτό του, θα πρέπει να κάνετε ζογκλερικά με ολοένα και περισσότερους παράγοντες, διατηρώντας ισορροπίες όσο αναπτύσσετε την πόλη σας. Αυτό σημαίνει αρχικά πως θα πρέπει να χτίσετε μερικά σπίτια για τους κατοίκους σας, αλλά και ένα αεροδρόμιο. Από εκεί θα απογειώνονται αεροσκάφη που μπορείτε να στέλνετε σε αποστολές συλλογής πρώτων υλών όπως τρόφιμα, νερό, κάρβουνα και (στην πορεία) πολλά ακόμη.
Όσο χτίζετε την πόλη σας, οι ανάγκες ολοένα και μεγαλώνουν. Μεγαλύτερος πληθυσμός σημαίνει περισσότερη ανάγκη για τρόφιμα, οπότε είναι απαραίτητες σιταποθήκες και υδραγωγεία. Όσο περισσότερο ευημερείτε, πρέπει να μεριμνείτε για την πνευματική καλλιέργεια και τις φιλοσοφικές αναζητήσεις των κατοίκων. Όσο μεγαλώνουν οι δρόμοι, πρέπει να υπάρχει φωτισμός. Όσο αυξάνεται το βάρος των κτιρίων, είναι απαραίτητη η κατασκευή μηχανισμών διατήρησης της άντωσης. Όσο πιο ογκώδης γίνεται η πολιτεία σας, τόσο πιο αργά κινείται. Πρέπει λοιπόν να φροντίσετε να κατασκευάσετε και συστήματα προώθησης. Κι επειδή καλό είναι να διατηρούνται οι ισορροπίες, θα πρέπει να έχετε κατά νου την ισοκατανομή του βάρους, για να μην αρχίσει να «γέρνει» το βασίλειο και αρχίσουν οι πολίτες να κάνουν ελεύθερη πτώση χωρίς αλεξίπτωτο!
Όλα αυτά μπορεί να ακούγονται περίπλοκα αλλά δεν είναι παρά μόνο τα βασικά! Παρόλα αυτά, το Airborne Kingdom καταφέρνει περίφημα να σας διδάξει σταδιακά όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζετε για να καταφέρετε να κάνετε ένα βασίλειο που θα ζήλευαν και οι Αρχαίοι, χωρίς να δίνει την αίσθηση ότι σας πνίγει με τις απαιτήσεις του.
Η αναζήτηση της χαμένης κληρονομιάς
Όλα τα παραπάνω αφορούν μόνο το ένα κομμάτι του παιχνιδιού: Τη διαχείριση της πόλης σας. Υπάρχει όμως και η άλλη πλευρά του νομίσματος, που είναι η εξερεύνηση και η περιπέτεια.
Όπως σε κάθε καλό RPG, έτσι κι εδώ θα πρέπει να εξερευνήσετε έναν τεράστιο procedurally generated κόσμο, να ταξιδέψετε σε ξένα βασίλεια που θα σας αναθέσουν quests αλλά θα σας προσφέρουν επιπλέον τεχνολογία και τεχνογνωσία που, με τη σειρά της, θα σας επιτρέψει να αναπτύξετε περισσότερο το δικό σας ιπτάμενο θαύμα!
Τα quests που θα σας ανατεθούν θα σας ταξιδέψουν σε απομακρυσμένες περιοχές του χάρτη – δίνοντάς σας ένα γενικότερο πλαίσιο αναζήτησης βέβαια, για να μην ψάχνετε εντελώς στα κουτουρού.
Στόχος σας είναι συνήθως να ανακαλύψετε ένα αρχαίο μνημείο, οπότε στη συνέχεια θα πρέπει να μεταλαμπαδεύσετε τη γνώση πίσω στο εκάστοτε βασίλειο και να τους παράσχετε την απαραίτητη βοήθεια να αναβιώσουν τις χαμένες τους δόξες.
Καθένα από τα βασίλεια κοσμεί έναν από τους τέσσερις βιότοπους του παιχνιδιού. Από πεδιάδες μέχρι βυθισμένες πολιτείες και άγονα φαράγγια, κάθε βιότοπος προσφέρει ξεχωριστές πρώτες ύλες που μπορείτε να μετατρέψετε σε δομικά υλικά, αλλά και ξεχωριστές προκλήσεις. Στα απόκρημνα κορφοβούνια, για παράδειγμα, δε θα μπορείτε να βρείτε εύκολα εκτάσεις με τρόφιμα.
Πέρα από τα μεγάλα βασίλεια, θα βρείτε διάσπαρτες αποικίες με κατοίκους πρόθυμους να έρθουν στη θαυμαστή πόλη σας, αρχαία ερείπεια που κρύβουν θησαυρούς αλλά και διαφορετικούς χρωματικούς συνδυασμούς για να καλλωπίσετε κάθε τομέα της κατασκευής σας (ακόμα και για το κάθε κτίριο ξεχωριστά αν το επιθυμείτε)!
Μόνο η μάχη λείπει από το παιχνίδι, αλλά παρόλα αυτά ο συνδυασμός όλων των παραπάνω στοιχείων δημιουργεί ένα συνεκτικό όλο που είναι τόσο διασκεδαστικό, όσο και εθιστικό!
Χαρτογραφώντας το άγνωστο
Από όλο τον κόσμο που παρουσιάζεται ως ένας ολοζώντανος τρισδιάστατος χάρτης μια αρχαίας εποχής, όλο το περιβάλλον χρήστη είναι στιλιζαρισμένο με επιρροές από τη Μέση Ανατολή και μας θύμισε τα μαγικά ταξίδια που διαβάζαμε στις χίλιες και μία νύχτες.
Φυσικά, όντας μεταφορά ενός παιχνιδιού από τα PC – όπου έχει ιδιαίτερα βαρβάτες απαιτήσεις, είναι αναμενόμενες αρκετές περικοπές στον τομέα της απεικόνισης. Τα γραφικά είναι γεμάτα aliasing και η λεπτομέρεια είναι στο ελάχιστο δυνατό επίπεδο για να μπορεί το Switch να ζωγραφίσει το περιβάλλον σε τεράστια απόσταση (μέχρι και τον ορίζοντα)!
Θα δείτε δάση να μετατρέπονται από μια άμορφη μάζα πολυγώνων σε όλο και πιο διακριτά πολυγωνικά δέντρα όσο πλησιάζετε, πολίτες που μοιάζουν με πιόνια επιτραπέζιου παιχνιδιού να περιδιαβαίνουν τους δρόμους της πόλης σας και ούτω καθ’ εξής.
Παρόλες τις γενναίες υποχωρήσεις στην ποιότητα, το τελικό αποτέλεσμα παραμένει αρκετά όμορφο χάρη στις προαναφερθείσες στυλιστικές επιλογές.
Στον τομέα της απόδοσης, το παιχνίδι τρέχει αξιοπρεπέστατα και δίνει τη δυνατότητα να αυξήσετε την ταχύτητα σε τρία επίπεδα ανά πάσα στιγμή. Βέβαια στα πιο προχωρημένα στάδια, όταν συντρέχουν ταυτόχρονα ένα σωρό μεταβλητές, θα παρατηρήσετε πως αρχίζουν οι παύσεις και οι καθυστερήσεις όταν προσπαθείτε π.χ. να ανοίξετε το μενού για τις έρευνες.
Παίζοντας σε handheld mode το παιχνίδι κράσαρε μια φορά όταν είχαμε ένα γιγάντιο βασίλειο και προσπαθούσαμε να κάνουμε αρκετές διεργασίες ταυτόχρονα.
Να σημειώσουμε και το photo mode που σας προσφέρει τη δυνατότητα να γίνετε ιδιαίτερα ενδελεχείς με τις διάφορες παραμέτρους. Έτσι, μπορείτε να απαθανατίσετε το βασίλειό σας όσο καλύτερα γίνεται!
Παραμυθένιος ήχος
Έκπληξη μας προκάλεσε η μουσική υπόκρουση, που συνεισφέρει πολύ στη μαγική και παραμυθένια αραβική αισθητική που προσπαθεί να αποδώσει το Airborne Kingdom. Διαθέτει πολύ όμορφες συνθέσεις αλλά ταιριαστά ηχητικά εφέ που θα συνοδεύσουν την κάθε σας περιπέτεια και θα ενισχύσουν την τη διάθεσή σας να παραμείνετε… αιθεροβάμωνες!
Airborne Kingdom – Σφετεριστής ή πραγματικός σουλτάνος των αιθέρων;
Κατά τη γνώμη μας πρόκειται για ένα θαυμάσιο παιχνίδι, που κατάφερε να κάνει ακόμη και τον γράφοντα (που κάνει κάθε πόλη στο Sim City 4 ζώνη καταστροφής αργά ή γρήγορα) να το απολαύσει και να το φτάσει μέχρι τέλους.
Κι ύστερα υπάρχει το New Game+, οι επιπλέον επιλογές δυσκολίας αλλά κι ένα ατελείωτο sandbox mode όπου μπορείτε να απολαύσετε κάθε πτυχή του παιχνιδιού με το δικό σας ρυθμό και χωρίς τις σεναριακές επιταγές του Story Mode.
Το Airborne Kingdom προσφέρει λοιπόν δυνητικά ατελείωτες ώρες διασκέδασης και το βρήκαμε ιδιαίτερα χαλαρωτικό και απολαυστικό. Ακούγεται παράξενο αλλά, παρόλες τις ανάγκες της πόλης που έπρεπε να έχουμε υπόψιν, το Airborne Kingdom κατάφερε να μας βάλει σε ένα multitasking ρυθμό που ασκεί το νου χωρίς να τον εξαντλεί.
Αν θα έπρεπε να αναφέρουμε μερικά ψεγάδια, τότε αυτά είναι οι εμφανείς ελλείψεις στην ποιότητα των γραφικών αλλά και ο χειρισμός που, όπως και στο Darkest Dungeon, απαιτεί μερικές ώρες ενασχόλησης για να σας γίνει συνήθεια.
Κι ύστερα υπάρχουν τα γνωστά προβλήματα με το μέγεθος και την τοποθέτηση της γραμματοσειράς που θα σας αναγκάσουν να παίξετε σε μεγάλη οθόνη, κάτι που όμως κάνει τις ελλείψεις των γραφικών πιο εμφανείς. Ίσως το Switch (μια κονσόλα γενικότερα για να είμαστε ειλικρινείς) δεν είναι η ιδανική λύση για να παίξετε ένα τέτοιο παιχνίδι, αλλά από την άλλη ούτε και το Epic Store το θεωρούμε ιδανικό για άλλους λόγους.
Σε τελική ανάλυση όμως πρόκειται για ένα «προσομοιωτή» που απολαύσαμε ιδιαίτερα και παίξαμε για πάρα πολλές ώρες. Είναι μια αξιέπαινη πρώτη προσπάθεια από ένα studio που άνοιξε για πρώτη φορά τα φτερά του με ένα τόσο περίπλοκο μηχανικά τίτλο.
Γι’ αυτό, παρόλους τους περιορισμούς της πλατφόρμας, θα λέγαμε πως το Airborne Kingdom αξίζει όχι μόνο για τους λάτρεις των city builders αλλά και για όποιον θέλει να δοκιμάσει κάτι διαφορετικό, ποιοτικό αλλά και παραμυθένιο!
- Κονσόλα: Nintendo Switch
- Είδος: Simulation / RPG
- Εκδότης: Freedom Games
- Εταιρεία Ανάπτυξης: The Wandering Band
- Διάθεση: Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίχτες: 1
- Online στοιχεία: Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας
- Ο κωδικός της παρουσίασης είναι μια ευγενική προσφορά της Freedom Games