Ο δαιμόνιος ντετέκτιβ Sherlock Holmes ξαναχτυπά στην ολοκαίνουρια περιπέτειά του με τίτλο The Awakened. Ένα remake που φέρνει στο προσκήνιο ένα τίτλο 15 χρονών!
Εισαγωγικά
Το Sherlock Holmes – The Awakened είναι ένα remake του τίτλου που μας σύστησε στην μακροβιότατη σειρά της Frogwares πολλά πολλά χρόνια πριν. Το αναφέραμε μάλιστα όταν παρουσιάσαμε το εκπληκτικό Sherlock Holmes: Crimes and Punishments. Φυσικά, πού να φανταστούμε τότε ότι θα το βλέπαμε ανανεωμένο και εκσυγχρονισμένο στην αγαπημένη μας υβριδική κονσόλα!
Η πλοκή αυτή τη φορά, αντίθετα με τον πρωτότυπο τίτλο, ακολουθεί τη rebooted timeline που ξεκίνησε με το Sherlock Holmes: Chapter One το 2021 και ξεκίνησε μια νέα, για κάποιους πιο συναρπαστική, σειρά από περιπέτειες για τον γνωστό ήρωα, αυτή τη φορά, αρχής γενομένης από πιο νεαρή ηλικία. Όλως περιέργως, το Chapter One δεν έχει κυκλοφορήσει ακόμη στο Switch παρόλο που το νέο Awakened συνεχίζει με πρωταγωνιστή τον ίδιο, νεότερο και ακόμη φρέσκο Holmes…
Όσον αφορά τις ομοιότητες και τις διαφορές του remake αυτού με το πρωτότυπο Awakened μπορούμε να μιλήσουμε σε γενικές γραμμές, καθώς δεν είχαμε το χρόνο στη διάθεσή μας να εντρυφήσουμε για άλλη μια φορά στο παλιότερο παιχνίδι. Με βάση όμως τη μνήμη μας, μπορούμε να πούμε πως το remake παραμένει πιστό στην ουσία του αρχικού τίτλου, αφού θα επισκεφθείτε τις ίδιες περιοχές και θα ζήσετε όλες τις σημαντικές στιγμές του σεναρίου. Φυσικά, κάποια στοιχεία της ιστορίας έχουν αλλάξει, άλλα έχουν επεκταθεί ενώ άλλα πάλι έχουν προστεθεί για πρώτη φορά, όπως χαρακτήρες και τοποθεσίες.
Οι προσωπικότητες του πρωταγωνιστικού διδύμου είναι εμφανώς αλλαγμένες αφού και οι δύο είναι δεν είναι οι «ψημένοι» βετεράνοι της εγκληματολογίας, αλλά δύο νέοι, τολμηροί, ευρηματικοί αλλά παρόλα αυτά «άβγαλτοι» ήρωες που ακόμη παλεύουν με τις σκιές του παρελθόντος τους…
Σενάριο
Αντίθετα με το προαναφερθέν Crimes and Punishments, το Awakened ακολουθεί μία και μοναδική συνεκτική υπόθεση, η οποία θα σας ταξιδέψει στα πέρατα του κόσμου… κι ακόμα παραπέρα!
Η πλοκή ξεκινάει ασυνήθιστα, με το πρώτο σας μυστήριο να ξεκινά από τη χαμένη εφημερίδα του Holmes, ένα περιστατικό που τον οδηγεί στο συμπέρασμα πως κάποιος θέλει να τον αποτρέψει από το να εξιχνιάσει ένα τρομερό έγκλημα! Με εφαλτήριο το παράδοξο αυτό περιστατικό θα βρεθείτε να εξερευνείτε τους δρόμους του Λονδίνου γύρω από την κατοικία του Holmes στην οδό Baker όσο γνωρίζεστε με τους μηχανισμούς αλλά και την ιδιοσυγκρασία των δύο πρωταγωνιστών: Τον ευφυή αλλά εκκεντρικό Sherlock και τον διστακτικό αλλά πάντα αξιόπιστο Watson.
Να κάνουμε μια παρένθεση εδώ για να πούμε πως η σχέση που χτίζεται μεταξύ τους στη διάρκεια της περιπέτειας είναι ένα από τα νέα στοιχεία του remake. Μάλιστα, ο τρόπος με τον οποίο παρουσιάζεται είναι κάτι που μας άρεσε ιδιαίτερα αφού μας δείχνει τις πιο ευάλωτες πτυχές τους αλλά και τους λόγους για τους οποίους δένονται με μια τόσο δυνατή φιλία στην πορεία.
Μ’ αυτά και με κείνα, οι δυο τους καταλήγουν στην οικία του κ. Stenwick, ενός από τους ασθενείς του Watson, ο οποίος χρειάζεται βοήθεια στην εύρεση του νέγρου υπηρέτη του που έχει εξαφανιστεί!
Κι από εκεί ξεκινά η κανονική περιπέτεια με ρυθμό αριστουργηματικό που καταφέρνει να χτίσει σταδιακά τον κόσμο της εποχής, να παρουσιάσει τους χαρακτήρες και τα γεγονότα που οδήγησαν στην απαγωγή και την αποκάλυψη μιας απόκρυφης σέκτας που κρύβεται πίσω από όλα αυτά.
Όπως ίσως έχετε καταλάβει κι από το ίδιο το artwork του τίτλου, το Awakened είναι μια ιστορία βασισμένη στη αλλόκοτη μυθολογία του H.P. Lovecraft και τη φανταστική προαιώνια οντότητα Cthulhu.
Χωρίς να θέλουμε να αποκαλύψουμε πολλά, θα πούμε πως η πλοκή εξελίσσεται με τρόπο καταπληκτικό, παρουσιάζοντας εφιαλτικά σκηνικά που θα δοκιμάσουν τόσο την οξυδέρκεια όσο και τα όρια της λογικής της δικής σας αλλά και του Sherlock!
Τετράγωνη λογική
Εκεί που το αρχικό παιχνίδι ήταν ένα κλασικό point-and-click adventure που απαιτούσε να εκμαιεύσετε μόνοι σας τη λύση πίσω από το κάθε στοιχείο και το κάθε μυστήριο που αντιμετωπίζατε, το remake ακολουθεί τη συνταγή που γνωρίσαμε στο Crimes and Punishments.
Μιλώντας δηλαδή σε χαρακτήρες, αναλύοντας ίχνη και παρατηρώντας το περιβάλλον θα αποκτήσετε στοιχεία, τα οποία μπορείτε να συνδυάσετε μεταξύ τους στο Παλάτι του Νου στο μυαλό του Sherlock.
Η εκπληκτική αυτή ιδέα, που είδαμε αρχικά στο Crimes, επιστρέφει και παρουσιάζει και πάλι στοιχεία και υποθέσεις ως συναπτικές συνδέσεις μέσα στο ομιχλιασμένο μυαλό του Holmes, βάζοντάς σας για τα καλά στο κεφάλι του διάσημου ντετέκτιβ!
Αντίθετα με το Crimes, στο Awakened δεν υπάρχουν δυνατότητες να οδηγηθείτε σε εσφαλμένα συμπεράσματα αλλά όσο περισσότερα λάθη κάνετε στη σύνδεση των στοιχείων, τόσο λιγότερους bonus points θα κερδίζετε – που σημαίνει ότι μπορεί να χρειαστούν περισσότερα playththrough για να ξεκλειδώσετε όλο το bonus περιεχόμενο…
Παρόλα αυτά, θα σας δοθεί η δυνατότητα να κάνετε μερικές επιλογές που μπορεί να έχουν… ενδιαφέροντα αποτελέσματα, ανάλογα με την περίσταση!
Ανατομία ενός εγκλήματος
Ο τίτλος χωρίζεται και πάλι σε κεφάλαια, με καθένα να λαμβάνει χώρα σε τοποθεσίες όχι μόνο ατμοσφαιρικές, αλλά συχνά εξωτικές και πάντα συναρπαστικές!
Κάθε τοποθεσία που θα επισκεφθείτε είναι αρκετά εκτενής, ωστόσο ο χάρτης που έχετε ανά χείρας μαζί με τον έξυπνο σχεδιασμό του περιβάλλοντος και τις δυνατότητες για fast travel, θα σας δώσουν μια χείρα βοηθείας στον προσανατολισμό και την εξερεύνηση.
Κάθε κεφάλαιο χωρίζεται σε δύο φάσεις: Αυτή της έρευνας και αυτή της αναδόμησης ενός εγκλήματος.
Όπως και στο Crimes, μπορείτε να «φωτίσετε» σημεία ενδιαφέροντος με το πάτημα ενός πλήκτρου, ενώ με το R μπαίνετε σε «Focus» που σας επιτρέπει να παρατηρήσετε και να αναλύσετε φαινομενικά τετριμμένα πράγματα για ίχνη που δε μπορεί να εντοπίσει ένας κοινός άνθρωπος.
Τα στοιχεία αυτά πολλές φορές μπορείτε να τα παρουσιάσετε στους διάφορους NPC, οι οποίοι θα σας κατευθύνουν ή θα σας δώσουν περισσότερες πληροφορίες (αν τις κατέχουν βέβαια).
Μιας και τους αναφέραμε και πάλι θα πρέπει να αναλύσετε λεπτομέρειες, χάρη στην κοφτερή ματιά του Holmes, στο παρουσιαστικό των σημαντικών NPC που θα συναντήσετε. Έτσι θα μπορέσετε να ασκήσετε πίεση για να σας δώσουν ακριβείς μαρτυρίες που θα σας κατατοπίσουν όσο καλύτερα γίνεται.
Όταν αποκτήσετε αρκετά στοιχεία, θα μπορέσετε να αναδομήσετε το κάθε έγκλημα βήμα προς βήμα…
Με βάση τα όσα γνωρίζετε και με λίγη κοινή λογική, θα επιλέξετε τις σωστές αναπαραστάσεις στο μυαλό του Sherlock και θα λύσετε κάθε μικρό μυστήριο που θα σας φέρει ένα βήμα πιο κοντά στην επίλυση της μεγάλης πλεκτάνης που μετά βίας χωρά ανθρώπινος νους!
Οπτικός τομέας
Αυτή τη φορά, η Frogwares έχτισε το παιχνίδι εξολοκλήρου πάνω στην Unreal Engine 4 – μια μηχανή που υποστηρίζει εξ ορισμού το Nintendo Switch, είναι όμως πολύ πιο απαιτητική όσον αφορά τους πόρους του συστήματος.
Το αποτέλεσμα είναι πως, οπτικά, το The Awakened χωλαίνει σε σύγκριση με το Crimes and Punishments. Παρόλο που η αισθητική είναι εμφανώς βελτιωμένη και η ατμόσφαιρα πιο καταπιεστική και υποβλητική από ποτέ, το Switch δυσκολεύεται να αποδώσει στην εικόνα την ποιότητα που της αξίζει.
Παρόλο λοιπόν που έχουμε θαυμάσια καλλιτεχνική διεύθυνση, φανταστικά οπτικά εφέ, εντυπωσιακά περιβάλλοντα γεμάτα μικρές λεπτομέρειες, ατμοσφαιρικό φωτισμό, αξιέπαινα μοντέλα χαρακτήρων και super sampling που αυξάνει κατακόρυφα την καθαρότητα της εικόνας (αντίθετα με κάτι σαν το Observer, όπου που συχνά δεν καταλαβαίναμε τι βλέπαμε), υπάρχει ένα αντίβαρο.
Όταν η κάμερα πλησιάσει σε κάποια επιφάνεια θα αρχίσουν να φαίνονται οι ελλείψεις.
Bilinear filtering που σημαίνει ότι θα δείτε τα γραφικά να «ξεθολώνουν» μπροστά στα μάτια σας όσο κρατάτε το A για να ελέγξετε κάποιο αντικείμενο και η κάμερα το πλησιάζει. Ορισμένα εφέ (όπως της φωτιάς) ή ο ορίζοντας στη Λουιζιάνα μοιάζουν να ξεπήδησαν από το N64. Κι ύστερα είναι τα κλασικά εφέ της Unreal Engine που σπάνια απεικονίζονται ικανοποιητικά, όπως τα μαλλιά και οι τρίχες.
Το τελικό αποτέλεσμα λοιπόν είναι αρκετά όμορφο σαν σύνολο αλλά χάνει πόντους στη λεπτομέρεια. Το ευτύχημα είναι πως, αυτή τη φορά, οι χρόνοι φόρτωσης είναι ιδιαίτερα σύντομοι ενώ το framerate παραμένει πάντα εντυπωσιακά σταθερό οπότε υποθέτουμε πως, τηρουμένων των αναλογιών, δε θα πρέπει να παραπονιόμαστε και πολύ.
Ήχος
Κάθε πτυχή του ήχου είναι άριστη, αρχής γενομένης από τους ηθοποιούς που για άλλη μια φορά δίνουν ρεσιτάλ και απογειώνουν όλο το presentation. Το πρωταγωνιστικό δίδυμο κλέβει και πάλι την παράσταση. Χάρη στους καταπληκτικούς διαλόγους, καταφέρνει να αποδώσει το συναίσθημα και την κάθοδο στην παραφροσύνη και την απόγνωση με καταπληκτικό τρόπο.
Επιπλέν, το Awakened αξιοποιεί άψογα το surround ήχο οπότε σας συστήνουμε να παίξετε με ηχοσύστημα ή ένα καλό ζευγάρι ακουστικά για να μπορείτε να απολαύσετε τους περιβαλλοντικούς θορύβους που θα σας βάλουν για τα καλά μέσα στο παιχνίδι!
Τέλος, ένα από τα παράπονά μας στο Crimes and Punishments ήταν ότι θέλαμε περισσότερη μουσική. Όπερ και εγένετο! Το Awakened διαθέτει ατμοσφαιρικές μελωδίες που ενισχύουν την ατμόσφαιρα σε κάθε σκηνή και θα στοιχειώσουν τα όνειρά σας.
Sherlock Holmes The Awakened – Το ξύπνημα ενός γίγαντα ή καλύτερα να έμενε στον αιώνιο ύπνο;
Παρόλο τον πόλεμο που μαίνεται στην πατρίδα της ομάδας, την Ουκρανία, τα παιδιά κατάφεραν σε ένα χρόνο περίπου να δημιουργήσουν και να κυκλοφορήσουν ένα παιχνίδι που όχι μόνο εκσυγχρονίζει έναν ήδη αξιόλογο τίτλο, αλλά του δίνει και νέα πνοή.
Το καλύτερο; Αναγνωρίζει την ύπαρξη του αρχικού Awakened σεναριακά!
Αφήνει μάλιστα υπόνοιες για το επόμενο remake και, αν μας επιτραπεί μια σύγκριση με ένα επίσης πρόσφατο remake (αυτό του Resident Evil 4), θα λέγαμε πως το Sherlock Holmes: The Awakened διατηρεί πιο πιστά το πνεύμα του πρωτότυπου.
Με μια συναρπαστική πλοκή, καλοσχεδιασμένους μηχανισμούς και μπόλικο περιεχόμενο να ξεκλειδώσετε, θα λέγαμε πως είναι ένα παιχνίδι που ακροβατεί μεταξύ σεβασμού στις ρίζες και σύγχρονου αριστουργήματος. Πολύ λίγα παιχνίδια το καταφέρνουν αυτό, ακόμη κι από περίφημες εταιρείες, οπότε θα λέγαμε πως το αποτέλεσμα είναι άξιο συγχαρητηρίων.
Και πάλι βέβαια, είναι ένας τίτλος που δεν απευθύνεται σε κάθε είδος παίκτη. Όσοι όμως θέλουν να απολαύσουν μια αστυνομική περιπέτεια μυστηρίου με στοιχεία υπερφυσικού τρόμου καλά θα κάνουν να το αποκτήσουν. Για άλλη μια φορά έχουμε να κάνουμε με ένα τίτλο που φτιάχτηκε με μεράκι και φαίνεται.
Η απάντηση φυσικά εξαρτάται από τα γούστα του καθενός. Εμείς, από τη μεριά μας, απολαύσαμε κάθε πτυχή του και, παρόλο που θα προτιμούσαμε να ήταν τεχνικά αρτιότερο, σε τελική ανάλυση το συστήνουμε ανεπιφύλακτα!
- Κονσόλα: Nintendo Switch
- Είδος: 3D Adventure / Mystery
- Εκδότης: Frogwares
- Εταιρεία Ανάπτυξης: Frogwares
- Διάθεση: Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίχτες: 1
- Online στοιχεία: Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας
- Ο κωδικός της παρουσίασης είναι μια ευγενική προσφορά της Frogwares