Το εν λόγω review αφορά το Space Invaders Forever. Μια συλλογή τριών παιχνιδιών, που περιέχει τα Space Invaders Extreme…
…Space Invaders Gigamax 4 SE και Arkanoid Vs Space Invaders, συνδυάζοντας το κλασικό και το μοντέρνο κομμάτι της μακροβιότατης δημοφιλούς σειράς. Πόσο καλά, όμως, τα καταφέρνει;
Η ιστορία της σειράς Space Invaders μετρά πάνω από τέσσερις δεκαετίες. Όλα ξεκίνησαν από τα arcade συστήματα, με ένα πανέμορφο shooter/shoot ’em up, το μακρινό 1978. Έκτοτε, η σειρά εμπλουτίζει διαρκώς τη βιβλιοθήκη της και παραμένει ζωντανή.
Απόρροια του μακρόχρονου βίου, της επιτυχίας αλλά και της νοσταλγίας που φέρνει η σειρά, είναι, εκτός από νέους τίτλους, η κυκλοφορία συλλογών και εμπλουτισμένων επανεκδόσεων παλιών παιχνιδιών της. Κάτι σα μικρά μαθήματα ιστορίας, θα έλεγε κανείς, ειδικά για όσους (σαν εμένα) δεν έζησαν την εποχή της ακμής των arcades. Μια τέτοια συλλογή είναι και αυτή που εξετάζουμε στο παρόν πόνημα. Το “μάθημα ιστορίας”, όμως, ίσως σας κοστίσει λίγο παραπάνω από ιδιαίτερο.
Σενάριο
Προφανώς δυνατό σημείο του Space Invaders Forever δεν αποτελεί το σενάριο. Η λογική των παιχνιδιών που περιέχει είναι απλή, αφήνοντας τη φαντασία να πλάσει τα δικά της σενάρια. Αυτή είναι και η μαγεία των arcades ως επί το πλείστον, άλλωστε! Ας δούμε όμως για πρώτη φορά μια επί μέρους σύνοψη του κάθε παιχνιδιού.
Το Space Invaders Extreme είναι μια εμπλουτισμένη έκδοση της κυκλοφορίας του DS, με μερικές προσθήκες, όπως τα power ups. Θα έλεγε κανείς ότι αποτελεί το “κυρίως πιάτο” της συλλογής. Για όσους δε γνωρίζουν, μιλάμε για το τυπικό arcade-shooter: Έχετε ένα σκάφος και στην απέναντι μεριά εξωγήινους που επιτίθενται. Σκοπός σας είναι να τους εξολοθρεύσετε όλους πυροβολώντας τους, να περάσετε όλες τις πίστες και να καταγράψετε το υψηλότερο σκορ.
Συνεχίζοντας με το Space Invaders Gigamax 4 SE, έχουμε ένα παιχνίδι περίπου της ίδιας λογικής. Η ειδοποιός διαφορά είναι ότι αυτό εστιάζει κυρίως στη συνεργασία ως και τεσσάρων παιχτών. Το πεδίο μάχης έχει μεγαλώσει για να χωράει πολλούς παίχτες και τα κύματα των εχθρών θυμίζουν τα κλασικά Space Invaders.
Όσον αφορά το Arkanoid vs Space Invaders, εντοπίζουμε κάτι εντελώς διαφορετικό. Πρόκειται για ένα πιο σύγχρονο παιχνίδι, συγκεκριμένα του 2017, το οποίο αποτελεί κυριολεκτικά συνδυασμό του Arkanoid με το Space Invaders. Η λογική του “από την κορυφή μέχρι τα νύχια” είναι αυτή ενός mobile game, εφόσον όντως στην πρώτη του κυκλοφορία ήρθε για smartphones.
Ο τίτλος αυτός λειτουργεί λίγο… “ανάποδα”. Είστε ένας πιλότος που χειρίζεται το Vaus, ένα σκάφος σα πλατφόρμα που “ανακλά” τα πυρά των εχθρών. Όλα αυτά, μέσω της οθόνης αφής. Εδώ δίνεται μια υποτυπώδης ιστορία, καθώς περνάτε από διάφορες περιοχές του διαστήματος με σετ από πίστες, όπου σας επιτίθενται εχθροί. Καθώς παίζετε, ξεκλειδώνετε και γνωρίζετε πολλούς γνωστούς (και μη) ήρωες της Taito.
Gameplay
Ένα μαγικό στοιχείο των arcades είναι η δυσκολία μέσα στην απλότητά τους. Το gameplay, λοιπόν, και των τριών παιχνιδιών, βασίζεται και αυτό στην ίδια αρχή. Ο στόχος είναι ξεκάθαρος, ο χειρισμός εύκολος και απλός, αλλά τα παιχνίδια μπορούν να γίνουν εξαιρετικά δύσκολα και “πολύπλοκα” ανάλογα με τον τρόπο που παίζετε.
Space Invaders Extreme
Ο πρώτος τίτλος είναι μάλλον το “κυρίως πιάτο” της συλλογής. Το παιχνίδι περιορίζεται στο να νικήσετε πυροβολώντας όλα τα κύματα εχθρών κάθε πίστας και το boss στο τέλος αυτής. Όλα αυτά ενώ προσπαθείτε να αποφύγετε τα εχθρικά πυρά, υπερασπιζόμενοι τη ζώνη άμυνάς σας. Παράλληλα, έχετε πάντα το μυαλό σας στο σκορ, καθώς παίζετε ένα γνήσιο arcade παιχνίδι.
Αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό είναι η μεγάλη ποικιλία στους εχθρούς του παιχνιδιού. Από τον τρόπο που κινούνται και πυροβολούν, μέχρι το χρώμα και τις ιδιότητές τους. Άλλοι χωρίζονται στα δύο όταν τους χτυπάτε, άλλοι εκρήγνυνται, κάποιοι έχουν ασπίδες που ανακλούν τα πυρά σας, ενώ κάποια UFOs περνούν από την κορυφή της οθόνης, παρακαλώντας σας να τα πετύχετε για διάφορα μπόνους.
Κάτι παραπάνω από ένα απλό shoot ’em up
Φυσικά όλα τα παραπάνω έχουν τη σημασία τους. Σκοτώνοντας 4 εχθρούς του ίδιου χρώματος λαμβάνετε διάφορα μπόνους όπλα για ορισμένο χρόνο. Βόμβες που εκρήγνυνται με την επαφή, μια δέσμη λέιζερ, πυρά που καλύπτουν μεγάλο πλάτος ή μια ασπίδα… Όλα αυτά περιμένουν να τα αξιοποιήσετε όπως εσείς θέλετε για να αναπτύξετε τη στρατηγική σας.
Τα UFOs, ανάλογα με το χρώμα τους, σας δίνουν πόντους ή σας πηγαίνουν σε ένα γύρο μπόνους, όπου καλείστε να αξιοποιήσετε τις ικανότητες και τα αντανακλαστικά σας, για έπαθλα που μπορούν να σας βοηθήσουν να εκτοξεύσετε το σκορ σας στα ύψη.
Όσον αφορά τα bosses, είναι αρκετά δημιουργικά σχεδιασμένα. Πρέπει, όχι μόνο να βρείτε τον κατάλληλο τρόπο να τα νικήσετε, αλλά να το κάνετε και γρήγορα! Όσο χρόνο σπαταλάτε σε αυτά, τόσο μειώνεται το μπόνους πόντων για την εξολόθρευσή τους.
Εσείς όμως δεν είστε άφθαρτοι. Σας δίνονται 5 ζωές, αλλά δε σας εμποδίζει τίποτα να παίρνετε κι άλλες 5 ες αεί, μέχρι να τελειώσετε το γύρο σας… Ή μήπως όχι; Πυροβολώντας συνεχώς εχθρούς δημιουργείτε αλυσίδες, ενώ παραμένοντας ζωντανός αναβαθμίζετε το σκάφος σας. Για κάθε ζωή που χάνετε, το σκάφος ξαναπάει στο “σημείο μηδέν”, όπως και η αλυσίδα σας. Το σκορ σας όμως φτάνει κι αυτό κυριολεκτικά στο μηδέν όταν χάσετε σε ένα run όλες τις ζωές σας.
Μπορεί η μεγαλύτερη ευχαρίστηση των φίλων των arcades είναι να βλέπουν γραμμένο το όνομά τους δίπλα από το κορυφαίο καταγεγραμμένο σκορ. Ωστόσο εδώ ένα καλό σκορ χρειάζεται και για το παιχνίδι καθεαυτό, καθώς οι πίστες χωρίζονται σε διακλαδώσεις, ανάλογα με τη δυσκολία τους. Πετυχαίνοντας ένα καλό σκορ, μπορεί να σας στείλει σε άλλο μονοπάτι. Συνεπώς, πρέπει να οργανώσετε τη στρατηγική σας για να το επιτύχετε. Και πού ξέρετε, ίσως να δείτε κι εσείς το όνομά σας και στις παγκόσμιες λίστες με τα υψηλότερα σκορ.
Space Invaders Gigamax 4 SE
Εδώ η λογική μοιάζει αρκετά με το Space Invaders Extreme. Ωστόσο το παιχνίδι είναι η μοναδική επιλογή που έχετε για στοιχεία (co-op, offline) multiplayer στη συλλογή. Μέχρι και 4 παίχτες μπορείτε να παίξετε σε μια τεράστια πίστα γεμάτη από invaders, με δικά τους κόλπα ο καθένας.
Στον τίτλο αυτόν δεν υπάρχουν οι αλυσίδες, η σειρά χρώματος με νέα όπλα και τα μπόνους. Ισχύει όμως η φράση “η ισχύς εν τη ενώσει”, καθώς όταν πυροβολάτε κολλητά με συνεργατικά σκάφη οι βολές σας γίνονται σημαντικά δυνατότερες. Οι εχθροί είναι πολύ κοντά στα όρια της πίστας και πολύ πιθανό να φτάσουν γρήγορα στη ζώνη άμυνάς σας. Δε χάσατε όμως ακόμη! Ένα τεράστιο UFO μαζεύει όσους έμειναν και φέρνει νέους εχθρούς, τους οποίος ξαναμαζεύει αν χρειαστεί και έρχεται να σας αντιμετωπίσει ως το boss, με το χρόνο να μετράει αντίστροφα μέχρι να το καταστρέψετε. Προσοχή όμως! Σε κάθε πίστα κρύβει καινούρια κόλπα και patterns.
Αν σας πετύχουν εδώ τα εχθρικά πυρά δε χάνετε ζωή, αλλά είστε “ανενεργοί” για λίγο, ενώ μπορείτε να επανατοποθετηθείτε στην πίστα. Το “game over” έρχεται αν τελειώσει ο χρόνος κατά τη διάρκεια του boss fight. Μπορείτε πάντα να βάλετε “credit” και να συνεχίσετε κυριολεκτικά από εκεί που μείνατε. Διατηρείτε όσα power-ups είχατε, με το χρόνο να ανανεώνεται και τη ζωή του boss να μένει εκεί που την αφήσατε. Το δύσκολο όμως δεν είναι απλά να τερματίσετε το παιχνίδι, αλλά να επιτύχετε το υψηλότερο σκορ, online και offline!
Tο single player mode η Αχίλλειος Πτέρνα του
Στα αρνητικά του παιχνιδιού, είναι το επίπεδο δυσκολίας του. Όχι ότι δε μας αρέσει η πρόκληση, αλλά είτε παίζει ένας, είτε τέσσερις παίχτες, οι πίστες παραμένουν ίδιες. Προσωπικά δοκίμασα και μόνος να φτάσω στην τελευταία πίστα. Προφανώς με άπειρα credits συνέβη, αλλά η διαδικασία σε μερικά σημεία ήταν άκρως εκνευριστική. Βέβαια από τη φύση του το Space Invaders Gigamax 4 SE μας παρακινεί να παίξουμε και με άλλους παίχτες. Συνεπώς είναι απολύτως λογικό να υπάρχουν σημεία που είναι σχεδόν αδύνατο να περαστούν με έναν παίχτη γενικά, πόσο μάλλον αυτός να επιτύχει και καλό σκορ.
Καλή θα ήταν, λοιπόν, μια προσαρμογή ανάλογα με τους διαθέσιμους παίχτες τη δεδομένη στιγμή. Ίσως ακόμη και η επιλογή για online multiplayer, μιας και τα online στοιχεία αξιοποιούνται μόνο για το σκορ σε ολόκληρο το Space Invaders Forever.
Arkanoid vs Space Invaders
Θα λέγαμε ότι πρόκειται για το “μαύρο πρόβατο” της συλλογής, χωρίς να είναι απαραίτητα κακός ο χαρακτηρισμός. Είναι μια διασταύρωση Space Invaders και Arkanoid, όπως προαναφέραμε. Μπορεί να μη θυμίζει τα κλασικά παιχνίδια, αλλά αντιθέτως φέρνει μια αίσθηση “φρεσκάδας” στη συλλογή.
Αρχικά το παιχνίδι μας ήρθε σε ξεχωριστό εικονίδιο στο Switch. Αυτό δικαιολογείται, βέβαια, καθώς μπορούμε να παίξουμε αποκλειστικά στην οθόνη αφής της κονσόλας, γυρισμένη κάθετα, σα να κρατάμε ένα smartphone. Επιπλέον, μάλλον μιλάμε για το πιο περίπλοκο από τα τρία παιχνίδια του Space Invaders Forever.
Εδώ έχετε 150 πίστες να περάσετε, χωρισμένες σε σετ των 15. Κάθε σετ είναι και ένας άλλος “κόσμος”, ενώ στο τέλος της 15άδας υπάρχει ένα boss fight. Τα πρώτα επίπεδα είναι πολύ απλά και δίνουν μια εντύπωση ότι το παιχνίδι είναι τραγικά εύκολο. Προχωρώντας λίγο όμως, η δυσκολία αυξάνεται ραγδαία! Νέοι μηχανισμοί εισάγονται και συνδυάζονται προκειμένου να δυσκολέψουν την αποστολή σας. Από άθραυστα τουβλάκια και διακόπτες που αν τους πετύχετε τα κάνουν τρωτά, μέχρι βόμβες που σας βοηθούν στη μαζική καταστροφή. Αν και πάλι, όμως, η πρόκληση των 150 μοιάζει “εύκολη”, μετά από κάθε κόσμο που περνάτε ξεκλειδώνετε το hard mode!
Η ευχάριστη “έκπληξη” του Space Invaders Forever
Η λογική του παιχνιδιού είναι εντελώς διαφορετική από τα άλλα δύο. Αυτό σημαίνει ότι δεν αποφεύγετε τις βολές των εχθρών, αλλά τις ανακλάτε με το Vaus για να επιτύχετε το σκοπό σας. Αποτελούν εργαλεία και όχι απαραίτητα απειλή. Ανάμεσά σας παρεμβάλλονται “τουβλάκια” που σπάνε με συγκεκριμένο αριθμό βολών ή με άλλους τρόπους. Συνεπώς, καλείστε να παίξετε με τα αντανακλαστικά σας και λίγο τους νόμους της φυσικής.
Ο σκοπός σας μπορεί να ποικίλει. Από το να εξουδετερώσετε ορισμένο αριθμό από invaders, μέχρι να σπάσετε όλα τα τουβλάκια, και άλλα πολλά που μπορεί να σας ζητηθούν. Ο χρόνος όμως δεν είναι σύμμαχός σας ούτε εδώ. Οπότε πρέπει να ξεπεράσετε γρήγορα τις όποιες δυσκολίες, πριν μηδενίσει η αντίστροφη μέτρησή του!
Ευτυχώς για εσάς, οτιδήποτε καταστρέφετε μπορεί να σας δώσει βοηθήματα και power-ups. Μιλάμε είτε για έξτρα δευτερόλεπτα, είτε για έξτρα δύναμη στις βολές, ή πολλά ακόμη που θα ανακαλύψετε παίζοντας. Παράλληλα, κάθε βολή που φτάνει στο Vaus γεμίζει την μπάρα του Special Attack σας. Η επίθεση αυτή εκτοξεύεται από σας μέσα από ένα τόξο, οπότε στοχεύετε εσείς πού θα πάει (σταματώντας προσωρινά το χρόνο μέχρι να ρίξετε τη βολή). Η βολή σας δεν καταστρέφεται, αλλά περνά μέσα από εχθρούς, σκοτώνοντάς τους, ενώ ανακλάται από τα εμπόδια που συναντά και μπορείτε να ανακλαστεί και πάλι πίσω όταν ξαναφτάσει στο Vaus. Προσοχή όμως, γιατί μένει “ζωντανή” για λίγο μόνο.
Στο τέλος κάθε πίστας, είτε κερδίσετε είτε όχι, λαμβάνεται χρηματική ανταμοιβή σε νομίσματα του παιχνιδιού. Αυτά μπορείτε να τα ξοδέψετε για να αγοράσετε βοηθητικά αντικείμενα ή τους χαρακτήρες που ξεκλειδώνονται σιγά σιγά. Οι τελευταίοι μάλιστα έχουν κάποιες ειδικές δυνάμεις που ενεργοποιούνται υπό συνθήκες, οπότε μπορείτε να επιλέξετε καθέναν όπου σας βολεύει για να κάνετε τη ζωή σας πιο εύκολη.
Μια ευχάριστη νότα, η οποία ολοκληρώνει τη mobile “απόχρωση” του τίτλου, είναι και τα achievements. Μέσω αυτών μπορείτε να λάβετε διάφορες ανταμοιβές, όπως νομίσματα, να αποκτήσετε αποκλειστικούς χαρακτήρες, κλπ.
Οπτικός τομέας
Πολύ καλή δουλειά παρατηρήθηκε στον οπτικό τομέα του Space Invaders Forever. Στα δύο παιχνίδια με κλασικό ύφος, το Extreme και το Gigamax 4 SE, έγινε επιτυχώς η προσπάθεια να μεταφερθούν δύο arcade παιχνίδια σε ένα σύγχρονο σύστημα. Το Akranoid vs Space Invaders έχουμε μια πιστή μεταφορά του original mobile game στο Switch με τις δικές του πινελιές.
Στο ψητό, λοιπόν, τα HD γραφικά δένουν πολύ όμορφα με το κλασικό pixelated ύφος των πρώτων δύο τίτλων. Βέβαια, όπου χρειάζεται υπάρχουν μοντέρνες πινελιές με εφέ και ζωντανά χρώματα. Η επίδοσή τους δε φάνηκε πουθενά προβληματική και κατά τη γνώμη μου μεταφέρεται ακριβώς το συναίσθημα της νοσταλγίας μιας άλλης εποχής, προσαρμοσμένη ιδανικά στο σήμερα, χωρίς να αλλοιώνεται η αυθεντική εμπειρία. Το Gigamax 4 SE μπορεί να μοιάζει αρχικά λιγότερο “γυαλισμένο”, πάντα στα πλαίσια απόδοσης του κλασικού ύφους. Ωστόσο μας διαψεύδει στη πορεία, αν και πάλι το Extreme φαίνεται ίσως ένα σκαλί ανώτερο.
Όσον αφορά το Arkanoid vs Space Invaders, είχαμε ήδη ένα καλογυαλισμένο παιχνίδι, το οποίο μεταφέρθηκε αυτούσιο, επίσης χωρίς να εντοπιστούν προβλήματα επίδοσης. Τα γραφικά είναι όλα HD, με πανέμορφα backgrounds, τα οποία δένουν με τους κλασικούς pixelated invaders. Το ύφος των χαρακτήρων έχει “άρωμα” Taito, με μια γενική anime διάθεση.
Ήχος
Ένα από τα πολύ δυνατά τεχνικά στοιχεία (ίσως το δυνατότερο, κατ’ εμέ) του Space Invaders Forever είναι ο ήχος. Και τα τρία παιχνίδια ντύνουν πανέμορφες μελωδίες και εφέ. Ο τομέας του ήχου δένει άψογα με το σύνολο των παιχνιδιών, ενισχύοντας την εμπειρία.
Ξεκινώντας από το πιο σύγχρονο, το Arkanoid vs Space Invaders, έχουμε μια μοντέρνα προσέγγιση, με μελωδίες, εφέ που δίνουν έμφαση στη δράση και την πίεση του χρόνου. Στο ίδιο μήκος κύματος κινούνται και οι φωνές των χαρακτήρων, που μας δίνουν την αίσθηση ότι βρίσκονται μαζί μας στο διαστημικό αυτό ταξίδι.
Παράλληλα, παίζοντας τα Space Invaders Extreme και Gigamax 4 SE, συναντάμε μελωδίες που μας παραπέμπουν στις ένδοξες εποχές των arcades. Κλασικές μελωδίες και εφέ με κρυστάλλινο ήχο, μας μεταφέρουν στα “ουφάδικα”, κάνοντας την τηλεόρασή μας καμπίνα ή φέρνοντας την arcade καμπίνα στα χέρια μας.
Η μεγάλη έκπληξη που συνάντησα, όμως, έχοντας την πρώτη επαφή με τη σειρά γενικότερα, ήταν στο Space Invaders Extreme. Εκεί πολλές φορές τα εφέ του πυροβολισμού και της έκρηξης απλώς γίνονται κομμάτι της μελωδίας, βάζοντάς σας σε θέση να “φτιάχνετε” μουσική ενώ ανεβάζετε το σκορ σας.
Χειρισμός
Δεν υπάρχουν πολλά να ειπωθούν εδώ. Είτε σε φορητό είτε στην τηλεόραση, τα Space Invaders Extreme και Gigamax 4 SE έχουν πολύ εύκολο, “κλασικό”, θα λέγαμε, όπως και απλό χειρισμό. Το μόνο που διαφέρει είναι το Arkanoid vs Space Invaders, το οποίο αναγκαστικά παίζεται στην οθόνη αφής, στρέφοντας, μάλιστα, την κονσόλα σας κατά 90 μοίρες. Η απόκριση του τελευταίου στην οθόνη αφής, πάντως, είναι εξαιρετική, αλλά ίσως να έπρεπε να εξεταστεί και τρόπος χειρισμού που θα επέτρεπε το παιχνίδι στην τηλεόραση. Βέβαια αυτό θα απαιτούσε remake ολόκληρου του παιχνιδιού, κάτι αρκετά μη πρακτικό για μια συλλογή.
Συμπέρασμα
Το Space Invaders Forever πετυχαίνει το στόχο του. Φέρνει σε ένα σύγχρονο σύστημα τη νοσταλγία μιας άλλης εποχής. Έρχεται με δύο κλασικά arcade παιχνίδια με μοντέρνες πινελιές, αλλά και με ένα σύγχρονο παιχνίδι, το οποίο δείχνει ότι το παλιό μπορεί να διατηρεί τις αξίες του και να εξελίσσεται συνεχώς, πατώντας γερά σε μια εποχή δεκαετίες μετά.
Οφείλουμε, όμως, να τονίσουμε τα αρνητικά. Δηλαδή, το πόσο δεσμευτικό είναι να παίξετε με παρέα το Space Invaders Gigamax 4 SE, όπως και το πόσο κρίμα είναι η έλλειψη online multiplayer. Δεν μπορούμε όμως να μην αναφερθούμε και στην υψηλή τιμή του παιχνιδιού, καθώς ανέρχεται στα 29,99€ μέσω eShop του Switch. Την ίδια στιγμή, το Arkanoid vs Space Invader στο PlayStore, για παράδειγμα, κοστίζει 6,99€.
Συνοψίζοντας όλα τα παραπάνω, σίγουρα θα λέγαμε ότι αξίζει την προσοχή σας, είστε είστε παλιός, είτε νέος στη σειρά.
Σημειώνουμε ότι το παραπάνω Review πραγματοποιήθηκε για την ψηφιακή έκδοση του Space Invaders Forever στο Switch, που μας δόθηκε από την ININ Games.
- Κονσόλα: Switch
- Είδος: Arcade
- Εκδότης: ININ Games
- Εταιρία ανάπτυξης: Taito
- Διάθεση: Καταστήματα πώλησης video games – Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίχτες: 1-4
- Online Στοιχεία: Multiplayer, Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας
- Ο κωδικός της παρουσίασης είναι μια ευγενική προσφορά της ININ Games
Δείτε την επίσημη σελίδα του παιχνιδιού εδώ.