Η σειρά Wonder Boy έχει δώσει ήδη το παρών στο Switch με αναβιώσεις παλιότερων τίτλων της σειράς. Αξίζει λοιπόν τον κόπο αυτή η συλλογή ή καλύτερα να πάμε γι’ άλλα;
Εισαγωγικά
Το αστείο είναι πως η σειρά έχει αλλάξει όνομα (και είδος) πολλές φορές στη διάρκεια της ζωής της στις δεκαετίες του ’80 και του ’90. Ξεκινώντας ως ένα 2D platformer στα arcades, στη συνέχεια εξελίχθηκε αποκτώντας RPG στοιχεία πριν μεταπηδήσει στις κονσόλες της Sega όπου εξελίχθηκε ακόμα περισσότερο.
Μετά από πολλά χρόνια είδαμε ένα sequel με τίτλο Monster Boy and the Cursed Kingdom αλλά κι ένα καταπληκτικό remake του Wonder Boy: The Dragon’s Trap. Κι όλα αυτά χωρίς φυσικά να αναφέρουμε τις εμφανίσεις που έκαναν τα παιχνίδια της σειράς στη Virtual Console του Wii.
Πρόσφατα μπήκε στο παιχνίδι η ININ Games, η οποία μας έφερε ένα περιποιημένο remaster του Monster World IV με τίτλο Wonder Boy: Asha in Monster World αλλά και το Wonder Boy Returns Remix. Μετά απ’ όλα αυτά τίθεται το ερώτημα: Αξίζει το Wonder Boy Collection ή μήπως είναι μια κυνική εκμετάλλευση του ονόματος;
Τέσσερα παιχνίδια με μεγάλη ιστορία
Η αλήθεια είναι ότι ζωντανοί Μαθουσάλες του gaming σαν και του λόγου μας έχουμε ζωντανές αναμνήσεις από το πρώτο Wonder Boy. Ένα παιχνίδι που μεσουρανούσε μέχρι και το τέλος της εποχής των arcades στη χώρα μας και ήταν ιδιαίτερα αγαπητό από τους θαμώνες θηλυκού γένους.
Λίγο το άμεσο και ξεκάθαρο gameplay, λίγο τα συμπαθητικά και διαχρονικά γραφικά… ε, δεν ήθελε και πολύ για να γίνει ανάρπαστο. Στην ουσία πρόκειται για ένα 2D platformer που λειτουργεί με πολύ απλούς κανόνες και διαθέτει μερικές πολύ… ιαπωνικές ιδιαιτερότητες. Πού αλλού θα μπορούσαμε να δούμε ένα σπηλαιάνθρωπο να έχει για power-up ένα πατίνι, χωρίς να γίνεται βλακώδης η όλη εικόνα παρά μόνο σε ένα ιαπωνικό βιντεοπαιχνίδι;
Δυστυχώς, παρόλη την εθιστικότητά του, το παιχνίδι δείχνει την ηλικία του σε ένα οικιακό περιβάλλον καθώς απαιτεί απομνημόνευση και αλάνθαστα αντανακλαστικά στις προχωρημένες πίστες που είναι γεμάτες deathtraps.
Προσθέστε σ’ όλα αυτά το γεγονός πως η ζωή σας διαρκώς λιγοστεύει και άρα πρέπει να τρέχετε όσο πιο γρήγορα μπορείτε, αλλά και πολύ περιορισμένο ρεπερτόριο από παρασκήνια και σύντομα θα αντιληφθείτε πως οι 7 κόσμοι (με 4 πίστες καθένας) σύντομα γίνονται αγγαρεία αν στοχεύετε να δείτε το τέλος.
Το Wonder Boy 2 από την άλλη παίρνει παραδείγματα από το Zelda 2 και κάνει το παιχνίδι ένα συνδυασμό από side-scroller και action-RPG. Δεδομένου όμως ότι έχουμε να κάνουμε με ένα arcade game, το χρονόμετρο παραμένει και όσο αργοπορείτε χάνετε καρδούλες.
Παρόλα αυτά, η ιαπωνική γοητεία παραμένει και ξεκινάτε με τον πρωταγωνιστή ξεβράκωτο και ξυπόλυτο, με τα καταστήματα να προσφέρουν πανοπλίες, ασπίδες αλλά και τα απαραίτητα υποδήματα… με το αζημίωτο φυσικά! Να μην ξεχάσουμε και τα… μπαράκια (!) που προσφέρουν κοκτέιλ και ποτά (έναντι αμοιβής) μαζί με φήμες και hints.
Πρόκειται για δύο τίτλους ελαφρώς αρχαϊκούς, που παρόλα αυτά παραμένουν διασκεδαστικοί σε μικρές δόσεις.
Το πραγματικό ψωμί
Είναι οι δύο τίτλοι της σειράς που ανέπτυξε η Westone για το Mega Drive, που δεν είναι άλλοι από τα Wonder Boy in Monster World (WB3 εφεξής) αλλά και το Monster World IV.
Τα δύο παιχνίδια αυτά κυκλοφόρησαν για το Sega Mega Drive, με μερικά πολύ ελεεινά cover art στα μέρη μας, και το presentation έχει κάνει άλματα από τα δύο πρώτα παιχνίδια. Αρχής γενομένης από από το WB3, τα γραφικά και ο ήχος είναι κλάσεις ανώτερα από τα πρώτα δύο παιχνίδια.
Μάλιστα δεν ήταν λίγες οι φορές που τα παιχνίδια μας μάγεψαν και συνήλθαμε μόνο όταν σκεφτήκαμε πόσο κατάπτυστα είναι πολλές φορές τα σύγχρονα “pixel art” γραφικά σε σύγκριση με τα αντίστοιχα pixel art γραφικά του παρελθόντος. Η αριστοτεχνία και η αισθητική που αναδίδουν οι δύο τίτλοι ξεπερνούν τα όρια της ηλικίας τους και στέκονται άξια ακόμα και σήμερα.
Στον τομέα του gameplay, η πλοκή παραμένει απλή αλλά η ουσία είναι το ταξίδι που αυτή τη φορά είναι απολαυστικό. Αντίθετα με τους arcade προπάτορές τους, εδώ έχουμε να κάνουμε με δύο ατόφια action-platfrormers με RPG στοιχεία όπως όπλα, πανοπλίες αλλά και μαγικά ξόρκια που θα σας βοηθήσουν και που μπορείτε να αλλάξετε κατά βούληση.
Εξερεύνηση χωρίς χρονικά περιθώρια, πολλά μυστικά, βατή δυσκολία συνεργάζονται αρμονικά για δύο παιχνίδια που δείχνουν μια αξιέπαινη εξελικτική πορεία.
Φυσικά, το Monster World IV αποτελεί το απόγειο της κλασικής σειράς, βελτιώνοντας κάθε πτυχή του προκατόχου του. Θα λέγαμε πως είναι η κορωνίδα της Westone μαζί με το εξίσου καταπληκτικό Dark Half.
Κρίμα που κανένα από τα δύο παιχνίδια δε βγήκαν ποτέ εκτός Ιαπωνίας εκείνο τον καιρό αν και τουλάχιστον το ένα από τα δύο φαίνεται πως έχει αποκτήσει αναγνώριση τα τελευταία χρόνια.
Μιλώντας μεταφορικά
Τα παιχνίδια έχουν μεταφερθεί πιστότατα στην αγαπημένη μας κονσόλα δίχως αισθητό input lag και με όλα τα κομφόρ που έχουμε συνηθίσει από τις κυκλοφορίες της ININ αλλά και της Ratalaika Games.
Αυτό σημαίνει δυνατότητες για rewind, CRT filters αλλά και πλήρες key rebinding για κάθε τίτλο μαζί με ένα bonus art gallery το οποίο μπορείτε να βρείτε στο κεντρικό μενού.
Στα πρώτα στάδια του Wonder Boy in Monster World βέβαια είναι σχεδόν σίγουρο ότι θα κολλήσετε γιατί θα πρέπει να παίξετε μουσική με μια οκαρίνα (βρε σε ποιο παιχνίδι το ξανακάναμε αυτό μετά από 7 χρόνια) πατώντας τα πλήκτρα A, B και C του Mega Drive. Το πρόβλημα είναι ότι στα key rebind μενού δε μπορούμε να δούμε σε ποιο κουμπί του Mega Drive αντιστοιχεί το καθετί οπότε φάγαμε αρκετή ώρα προσπαθώντας να βρούμε ένα συνδυασμό που να μας βολεύει.
Σε γενικές γραμμές δηλαδή έχουμε μείνει ιδιαίτερα ευχαριστημένοι από την ποιότητα της μεταφοράς των τίτλων και δε συναντήσαμε προβλήματα ή κάποιου είδους ανωμαλίες όσον αφορά την εξομοίωση των παιχνιδιών στο Switch σε handheld ή docked mode.
Wonder Boy Collection – Μια θαυμάσια συλλογή ή ένα κακόγουστο αστείο;
Δε χωρά αμφιβολία πως πρόκειται για μια συλλογή που έχει μεγάλη αξία. Όχι μόνο ιστορική, αλλά και όσον αφορά την ποιότητα των τίτλων που περιλαμβάνει.
Υπάρχει όμως ένα σημείο που πρέπει να θίξουμε:
Αντίθετα με την περιορισμένη φυσική έκδοση της Strictly Limited (που έχει σχεδόν εξαντληθεί), η ψηφιακή έκδοση που παρουσιάζουμε εδώ δεν διαθέτει όλες τις παραλλαγές των τίτλων ούτε όλα τα spin-off της σειράς, αλλά ακούμε ψιθύρους ότι θα προστεθούν εν καιρώ οπότε περιμένουμε για να δούμε πόσο ευσταθούν αυτές οι φήμες.
Για την ώρα θα λέγαμε πως σαν συλλογή είναι κομμάτι λειψή, κάτι που μας έφερε στο νου τα δυσάρεστα αισθήματα του Turrican Flashback. Καλώς ή κακώς όμως, εν προκειμένω θα λέγαμε πως τα Wonder Boy in Monster World και Monster World IV δικαιολογούν από μόνα τους τα χρήματα που σας ζητάει.
- Κονσόλα: Nintendo Switch
- Είδος: Action, platform, RPG
- Εκδότης: ININ Games
- Εταιρεία Ανάπτυξης: Bliss Brain, Ratalaika Games
- Διάθεση: Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίχτες: 1
- Online στοιχεία: Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας
- Ο κωδικός της παρουσίασης είναι μια ευγενική προσφορά της ININ Games