Ένα χωριό στην Ινδονησία, δύο ερωτευμένοι έφηβοι, ανεξήγητα, υπερφυσικά γεγονότα που απειλούν την ίδια την πραγματικότητα. Αυτό είναι το Space for the Unbound!
Μια συγκινητική ιστορία
Όντας κατά βάση ένα αφηγηματικό παιχνίδι, αντιλαμβάνεστε πως ο παράγοντας πλοκή είναι θεμελιώδης για το A Space for the Unbound.
Εν προκειμένω, έχουμε να κάνουμε με μια ιστορία που ξεκινά με ένα παλικάρι που κάνει παρέα με ένα μικρό κορίτσι και τη βοηθάει να γράψουν ένα παραμύθι. Στη σύντομη εισαγωγή γνωριζόμαστε με τον πρωταγωνιστή μας, τον Atma. Ένα άνετο παιδί με χρυσή καρδιά και τη Nirmala, ένα ονειροπόλο κορίτσι που έχει πολλά θέματα να αντιμετωπίσει.
Όλα όμως τελειώνουν σε μια τραγωδία, με τον Atma παρασέρνεται από τα ορμητικά νερά ενός ποταμού. Κι εκεί ξεκινάνε τα παράξενα, αφού ο νεαρός βουλιάζει και βουλιάζει…
Ευτυχώς για τον ίδιο, όλα ήταν ένα όνειρο αφού ο Atma ξυπνά μέσα στην αίθουσά του στο λύκειο του χωριού του και, με τη συμμαθήτρια και κοπελιά του, τη Raya, οργανώνουν μια σειρά από πράγματα που θέλουν να κάνουν μαζί.
Η συνέχεια μας βάζει στην καθημερινότητα των δύο παιδιών που θέλουν να ξεκινήσουν κάνοντας κοπάνα από το σχολείο πριν ανακατευτούν σε χίλιες δυο περιπέτειες. Από μια βόλτα ως το σινεμά, μέχρι τη υιοθεσία μιας γατούλας το ξεκίνημα είναι κυριολεκτικά ένα slice of life.
Είναι δυνατόν να υπάρχει ένας κυριολεκτικός Παράδεισος για Γάτες; Τι γνώμη έχουν γι’ αυτό οι ίδιες οι γάτες; Και τι γίνεται όταν η ίδια η πραγματικότητα αρχίζει να καταρρέει γύρω σας;
Μια συναρπαστική ιστορία
Η αλήθεια είναι πως το Space for the Unbound πραγματεύεται ένα σωρό καθημερινούς προβληματισμούς, από τους πιο συνηθισμένους μέχρι τους πιο δυσάρεστους.
Από σχολικούς τραμπούκους, μάγκες με μοτοσικλέτες, μέχρι τον πιο αφανή καθημερινό άνθρωπο, όλοι έχουν τη δική τους ιστορία στο παιχνίδι. Και, όπως και στην πραγματικότητα, όλοι τους, ανήλικοι και ειδικά οι ενήλικες, έχουν τα δικά τους προβλήματα αλλά και καταστάσεις που τους τρώνε σαν το σαράκι αλλά κρύβουν βαθιά μέσα τους.
Η αλήθεια είναι πως από τη στιγμή που υποψιαστήκαμε πως έχουμε να κάνουμε με ένα slice of life παιχνίδι γεμάτο με απλά, καθημερινά προβλήματα αρχίσαμε να βαριόμαστε από το πρώτο κεφάλαιο (από τα 6 συνολικά). Σύντομα όμως, πολύ σύντομα μάλιστα, αντιληφθήκαμε πως το Space for the Unbound κινείται σε δύο παράλληλους άξονες:
Ανθρώπους που θα γνωρίσετε πολύ καλά και θα λατρέψετε στην πορεία του τίτλου – είτε επειδή θα σας συγκινήσουν, είτε επειδή μπορείτε πολύ άνετα να έρθετε στη θέση τους όταν ανακαλύψετε τους λόγους για τη συμπεριφορά τους.
Από την αρχή θα έρθετε αντιμέτωποι με υπερβατικά φαινόμενα, θα μπείτε (κυριολεκτικά) στο μυαλό των ανθρώπων και θα καταλάβετε πως ο κόσμος των ονείρων που ζήσατε στην εισαγωγή και το παραμύθι που ο Atma έγραφε με τη Nirmala συνδέεται άρρηκτα με την πραγματικότητα. Τι σχέση έχουν όμως μεταξύ τους όλα αυτά και πώς μπορεί ένα μαγικό τετράδιο να είναι το κλειδί που θα ξεκλειδώσει όλα αυτά τα μυστικά;
Το πιο εντυπωσιακό είναι πως, παρόλο που η πλοκή κάνει ζογκλερικά με χίλια δυο βαριά θέματα, το Space for the Unbound κρατάει άριστα τις ισορροπίες και παρουσιάζει το καθετί με αξιέπαινη σοβαρότητα αλλά και με τον κατάλληλο τόνο όταν έχει να μας δείξει κάτι πιο ανάλαφρο. Κι αυτό περικλείει τα πάντα, από τις εικόνες, το κείμενο αλλά και τον κάθε παραμικρό κομμάτι του διαλόγου μέσα στο παιχνίδι.
Πραγματικά, αριστοτεχνική δουλειά που μας εντυπωσίασε με την ποιότητα αλλά και τη φυσικότητα με την οποία παρουσιάζει και αντιμετωπίζει κάθε ζήτημα από την αρχή ως το τέλος.
Gameplay
Το Space for the Unbound είναι, όπως είπαμε, ένα αφηγηματικό adventure game. Η ειδοποιός διαφορά με κάτι σαν το πρόσφατο Dance of Death είναι η προοπτική.
Όπως μπορείτε να καταλάβετε και μόνοι σας, έχουμε να κάνουμε με ένα 2D side-scroller που απαιτεί να μιλήσετε με ανθρώπους, να συνδέσετε στοιχεία στο μυαλό σας, να παρατηρήσετε το περιβάλλον και να λύσετε γρίφους λογικής.
Ευτυχώς, έχει γίνει αυτονόητο πλέον να υπάρχουν context sensitive ενδείξεις επί της οθόνης όταν μπορείτε να αλληλεπιδράσετε με το περιβάλλον οπότε δε χρειάζεται να τρέχετε πατώντας το A σα μανιακοί για να βρείτε τα hotspots. Και σε κάθε hotspot θα εμφανιστεί ένας τροχός με πιθανές ενέργειες που μπορείτε να κάνετε: Να δείτε, να μιλήσετε, να πιάσετε ή να χρησιμοποιήσετε ένα από τα αντικείμενά σας. Είναι ένα απλό και κατανοητό σύστημα που λειτουργεί περίφημα…
Ένα πολύ βασικό mechanic, γύρω από το οποίο είναι χτισμένο όλο το παιχνίδι, είναι αυτό του «spacediving». Της δυνατότητας δηλαδή να μπείτε στο μυαλό των ανθρώπων, να εισβάλλετε στο νοητό σύμπαν τους και να τους βοηθήσετε να αντιμετωπίσουν τα προβλήματά τους. Από άγχη, μέχρι ανησυχίες ή κρυμμένα τραύματα μίση και πάθη η ποικιλία των προκλήσεων είναι τουλάχιστον ευρεία.
Όσο πιο κοντά φτάνετε στο να «ξεμπλέξετε» το γόρδιο δεσμό στην ψυχή κάποιου, τόσο πιο πολλά θα ανοίγουν τα πέταλά τους μέχρι να λυθεί το πρόβλημα. Κάθε νοητός χώρος έχει τους βέβαια δικούς του κανόνες, οπότε η ποικιλία των δραστηριοτήτων που θα κληθείτε να φέρετε εις πέρας θα κρατήσει το ενδιαφέρον σας σε υψηλό επίπεδο.
Κάτι πολύ σημαντικό είναι πως η περιπέτεια είναι απόλυτα γραμμική και, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, θα σας «βοηθήσει» να βρείτε το σωστό δρόμο. Παρόλο που ο χάρτης του χωριού είναι αρκετά εκτενής, συχνά η πλοκή θα σας εμποδίσει να πάρετε λάθος μονοπάτια ενώ τα απαραίτητα στοιχεία και αντικείμενα για να λύσετε τους απλούς γρίφους λογικής είναι συνήθως σε κοντινή απόσταση.
Βέβαια, όπως έχουμε πει και άλλοτε, η γραμμικότητα δεν είναι απαραίτητα πρόβλημα σε τέτοια παιχνίδια, αρκεί να υπάρχει αυτό το κάτι που να νοστιμεύει τη συνταγή.
Trouble in Paradise
Το μεγάλο θέμα με το παιχνίδι είναι πως όλη η περιπέτεια αποτελείται από ατελείωτο backtracking και πάρα μα πάρα πολύ busywork.
Όπως είπαμε παραπάνω, οι γρίφοι είναι απλοί και κατανοητοί αλλά η λύση σημαίνει πως θα πρέπει να τρέχετε διαρκώς μπρος-πίσω πολλαπλές φορές στις ίδιες τοποθεσίες, χωρίς δυνατότητα fast travel ενώ η έλλειψη κινδύνου κάνει όλη τη διαδικασία κουραστική. Τρανό παράδειγμα εκείνη η τούρτα Black Forest που μας έφαγε την ψυχή στα πρώτα στάδια της περιπέτειας… και ήταν μόνο η αρχή.
Υπάρχουν λοιπόν ενδιαφέροντα mini-games, κάποια side-quests, ενώ το σενάριο είναι ενδιαφέρον και απίστευτα συναρπαστικό αφού γνωριζόμαστε όλο και καλύτερα με τους κατοίκους, το χωριό και τα προβλήματά του αλλά, αργά ή γρήγορα, η αίσθηση που αφήνει το gameplay είναι αυτή του FedEx Simulator και είναι κρίμα.
Ένας ονειρικός κόσμος
Εντάξει, εδώ όλα έχουν να κάνουν με τη γνώμη που έχει κάποιος σχετικά με το pixel art αλλά εμείς το λατρεύουμε. Ακόμη και να μην ήταν έτσι όμως, τα περιβάλλοντα, τα sprites, τα animations αλλά και η φαντασία που θα αντικρίσετε στα διάφορα τοπία που θα ταξιδέψετε είναι πραγματικά εντυπωσιακή! Η λεπτομέρεια και η προσοχή που έχει δοθεί ακόμη και στη σκόνη που σηκώνεται όταν τρέχετε ή τις σκιές των δέντρων είναι εξίσου εκπληκτική.
Ιδιαίτερη μνεία φυσικά πρέπει να γίνει στον τρόπο που απεικονίζει το παιχνίδι τον εσωτερικό κόσμο του κάθε ανθρώπου. Μπορείτε σχεδόν αμέσως να καταλάβετε τι είναι αυτό που ταλανίζει κάποιον μόνο με μια ματιά στις εικόνες που θα αντικρίσετε. Και μιλάμε για φαντασία και δημιουργικότητα που μόνο μπράβο μπορούμε να πούμε στην ομάδα ανάπτυξης.
Πραγματικά δεν υπάρχει κάτι που να μπορούμε να ψέξουμε όσον αφορά την καλλιτεχνική διεύθυνση, αφού τα γραφικά είναι πεντακάθαρα, ευδιάκριτα και πανέμορφα. Η ποιότητά τους μας κάνει να σκεφτόμαστε τα καλύτερα παραδείγματα 2D γραφικών από το Neo-Geo ή το Nintendo DS.
Προσωπικά βέβαια θα προτιμούσαμε να υπήρχαν επιλογές για φιλτράρισμα της εικόνας εφόσον ήδη υπάρχει ένα πλαίσιο στα όρια της οθόνης που θυμίζει τηλεόραση CRT, αλλά αυτά είναι δικές μας ιδιοτροπίες.
Από πλευράς ήχου, λίγα μπορούμε να πούμε πέρα από το γεγονός ότι η μουσική είναι όχι μόνον ταιριαστή και ευχάριστη, αλλά συνοδεύει πάρα πολύ όμορφα την κάθε στιγμή με νότες να προστίθενται ή να αλλάζουν στις μελωδίες ανάλογα με την τοποθεσία.
Τα ηχητικά εφέ είναι επίσης άψογα, από τους διαφορετικούς ήχους των βημάτων σε κάθε επιφάνεια, τους περιβαλλοντικούς θορύβους αλλά και το καθετί παραμικρό. Τέλος να σημειώσουμε το surround sound αλλά και τα εκπληκτικά reverb effects που σας βάζουν για τα καλά στην κάθε τοποθεσία που θα βρεθείτε!
A Space for the Unbound – Μια απελευθερωτική περιπέτεια ή δέσμιο των προβλημάτων του;
Εδώ έχουμε μια ιδιάζουσα περίπτωση παιχνιδιού που, κοιτώντας το μηχανιστικά, μπορούμε πολύ εύκολα να το «θάψουμε» και να πούμε ότι δεν αξίζει.
Όπως όμως συνέβη και με το My Lovely Wife, η επαναλαμβανόμενη φύση του gameplay είναι ίσως ένα θέμα αλλά η αλήθεια είναι πως η έμφαση έχει δοθεί κυρίως στο σενάριο.
Και ενώ συνήθως τέτοιου είδους «εμπειρίες» τις αντιμετωπίζουμε κάποια καχυποψία, εδώ έχουμε να κάνουμε με μια πλοκή τόσο δυνατή που πραγματικά θα σας καθηλώσει και πρόθυμα θα υπομείνετε τα πιο επαναλαμβανόμενα στοιχεία μόνο και μόνο για να δείτε τι σας περιμένει.
Και πιστέψτε μας, μετά από 10 ώρες παιχνιδιού μέχρι να δούμε τους τίτλους τέλους, αξίζει.
- Κονσόλα: Nintendo Switch
- Είδος: Adventure
- Εκδότης: Chorus Worldwide
- Εταιρεία Ανάπτυξης: Mojiken Studio
- Διάθεση: Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίχτες: 1
- Online στοιχεία: Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας
- Ο κωδικός της παρουσίασης είναι μια ευγενική προσφορά της Chorus Worldwide