Ο Billy και ο Jimmy Lee επιστρέφουν στο Double Dragon Gaiden και το hype είναι στα ύψη! Ανταποκρίνεται όμως στην πραγματικότητα ή μήπως είναι μια απογοήτευση;
Μαθήματα ιστορίας
Το Double Dragon είναι μεγάλο όνομα για όσους μεγάλωσαν τη δεκαετία του ’80 ή του ’90. Ο πρώτος διδάξας που σύστησε το είδος των beat ‘em up στο ευρύ κοινό χάρη στο ομώνυμο, και πολύ επιτυχημένο, arcade game.
Η μεταφορά του Double Dragon στο NES και όλες τις πλατφόρμες, φορητές και οικιακές, (από NES και Master System, μέχρι Game Boy, Atari Lynx και Commodore 64) ήταν αναπόφευκτη – το ίδιο και η επιτυχία του!
Το πρωταγωνιστικό δίδυμο (στην κυριολεξία, αφού ο Jimmy και ο Billy Lee είναι δίδυμοι) παίρνει τους δρόμους όταν ένα μάτσο αλητήριοι «ταΐζουν» μπουνίδια και απαγάγουν τη φίλη τους, τη Marion. Η περιπέτεια και το κλωτσομπουνίδι που ακολουθεί ενέπνευσε όχι μόνο μια σειρά απο sequel αλλά και αμέτρητους μιμητές!
Δυστυχώς, η ομάδα ανάπτυξης Technos στην πορεία των ετών δεν κατάφερε να διατηρήσει ζωντανή τη φλόγα των δράκων, παρόλα τα sequel αλλά και μερικά crossover (όπως με τους Battletoads) και το Double Dragon προσπεράστηκε από καλύτερα παιχνίδια τη δεκαετία του ‘90.
Αποτέλεσμα ήταν η εταιρεία να χρεοκωπήσει και στο πέρασμα των δεκαετιών τα δικαιώματα εν τέλει απέκτησε η εταιρεία που έκανε τη μεταφορά του αρχικού τίτλου στο Sega Master System: Η Arc System Works!
Η αρχή της νέας γενιάς έγινε με το Double Dragon Neon, ένα παιχνίδι που επισκιάστηκε ποιοτικά από την παρωδία με τίτλο Abobo’s Big Adventure το 2012. Μετά από μια ακόμη απόπειρα για ένα τίτλο με το 8-bit throwback Double Dragon 4 (που είμαστε σίγουροι ότι δεν ξέρατε πως υπάρχει καν στο Nintendo eShop), ήρθε η ώρα για μια νέα αρχή!
Το ξεκίνημα
Το Rise of the Dragons μας δημιούργησε ανάμικτα συναισθήματα όσον αφορά τις πρώτες εντυπώσεις. Βλέπετε, το trailer για το παιχνίδι έδειχνε ενδιαφέρον αλλά όχι κάτι το ιδιαίτερο όσον αφορά το art style (που διαφέρει άρδην από το original) αλλά και την αίσθηση που άφηνε το gameplay (που θυμίζει πολύ οποιοδήποτε σύγχρονο beat ‘em up).
Ευτυχώς τα πράγματα σύντομα πήραν την ανιούσα, αφού η μουσική του τίτλου αλλά και του κεντρικού μενού είναι φανταστικά remixes από λατρεμένα themes ενώ η πλοκή παρουσιάζεται με όμορφο, μεστό και εύπεπτο τρόπο. Το προαναφερθέν καλλιτεχνικό ύφος και ο σχεδιασμός των χαρακτήρων μέσα στο παιχνίδι…
…δεν είναι κάτι εντυπωσιακό αλλά, από την άλλη, δεν μας κάνει να θέλουμε να βγάλουμε τα μάτια μας με σκουριασμένα πηρούνια.
Και η αλήθεια είναι πως, όσο περισσότερο χρόνο περνούσαμε παίζοντας, τόσο πιο πολύ μας κέρδιζε!
Η πλοκή λοιπόν ακολουθεί την πεπατημένη, με το δήμαρχο να έρχεται στο dojo των αδελφών Lee κρατώντας μια λιπόθυμη αστυνομικό Marion. Ζητά τη βοήθεια του πατέρα (και δάσκαλου πολεμικών τεχνών) των αδελφών για να αντιμετωπίσει τη βία των συμμοριών που έχουν βγει εκτός ελέγχου.
Ο ίδιος όμως απουσιάζει και, παρόλο που ο στρατιωτικός θείος τους ο Matin, φέρνει αντιρρήσεις, το αίμα του Jimmy και του Billy βράζει! Αποφασίζουν λοιπόν όλοι να ριχτούν στους δρόμους για να δώσουν ένα τέλος στον τρόμο τεσσάρων μεγάλων συμμοριών.
Οι μαχητές των δρόμων
Κάθε χαρακτήρας, από τους τέσσερις αρχικούς, όχι μόνο πολεμάει πολύ διαφορετικά αλλά έχει και τις δικές του ειδικές κινήσεις:
Ο Billy κάνει κινήσεις με κλοτσιές που φέρνουν έντονα το original παιχνίδι στο νου, αντίθετα με το Billy που χρησιμοποιεί κυρίως γροθιές. Οι δυο τους είναι επίσης οι μόνοι που μπορούν να σηκώσουν τα όπλα των εχθρών από το έδαφος. Ο γιγαντόσωμος Matin χρησιμποιεί τη δύναμη και τον όγκο του για να κάνει Powerbombs και να τσακίσει εχθρούς με τη riot shield.
Η Marion μπορεί να μην είναι εξίσου ικανή στη μάχη σώμα με σώμα, είναι όμως οπλισμένη σαν αστακός και μπορεί να κάνει με τα κρεμμυδάκια και τον πιο μπρατσωμένο εχθρό.
Καθένας τους διαθέτει ειδικές επιθέσεις που απαιτούν η αντίστοιχει μπλε ράβδος κάτω από τη ζωή σας να είναι γεμάτη. Ενεργοποιούνται πατώντας το X μόνο του ή σε συνδυασμό με μια κατεύθυνση.
Μάλιστα, αν ξεκάνετε πολλαπλούς εχθρούς με special KO τότε κάνετε το λεγόμενο crowd control που σας ανταμείβει με επιπλέον power-up για την υγεία σας!
Αν η μπλε special bar είναι γεμάτη, τότε μπορείτε ανά πάσα στιγμή να κάνετε tag τον δεύτερο χαρακτήρα που ελέγχετε (ναι, καλά διαβάσατε) απλά πατώντας στο L ενώ με το R τρέχετε. Κάτι σημαντικό είναι ότι έχετε τη δυνατότητα να κάνετε διπλό άλμα, πράγμα ιδιαίτερα χρήσιμο στα σημεία της περιπέτειας που απαιτούν platforming.
Τέλος, με το A μπορείτε να πιάσετε τους αντιπάλους σας για να τους συστηθείτε φιλικά με μπουνιές στα παΐδια ή γονατιές στα δόντια πριν τους πετάξετε (κυριολεκτικά) μέχρι τους φίλους τους!
Οι δρόμοι της οργής
Πριν ξεκινήσετε την περιπέτειά σας θα πρέπει να καθορίσετε το επίπεδο δυσκολίας, ρυθμίζοντας μια σειρά από παραμέτρους όπως επιθετικότητα εχθρών, κόστος για continue (ή να τολμήσετε να παίξετε με permadeath) και όχι μόνο.
Όντας ένα arcade style beat ‘em up, ένα playthrough διαρκεί μία με δύο ώρες – ιδανικό θα το λέγαμε για παιχνίδι του είδους – ανάλογα και με την ικανότητά σας. Στο τέλος, όπως και στο Fight’N Rage, όσο μεγαλύτερη η δυσκολία, τόσο πιο πλούσιες οι ανταμοιβές! Είτε δείτε το Game Over, είτε ένα από τα πολλαπλά τέλη, όλο σας το σκορ (σε χρήματα) θα μετατραπεί σε μάρκες.
Από επιπλέον επιλέξιμα bosses και sub-bosses μέχρι μουσική και artwork.
Με τα χρήματα όμως μπορείτε να επιλέξετε και αναβαθμίσεις για τις κινήσεις σας μετά από κάθε στάδιο σε κάθε πίστα, οπότε υπάρχει πάντα ο παράγοντας της επένδυσης για μεγαλύτερα πιθανά μελλοντικά οφέλη…
Κάτι πάρα πολύ ενδιαφέρον είναι η δυνατότητα επιλογής πίστας. Βλέπετε, τέσσερις είναι οι μεγάλες συμμορίες που κάνουν κουμάντο κι εσείς θα πρέπει να πάτε στα λημέρια τους και να τους ρημάξετε όλους στο ξύλο.
Εύλογο το ερώτημα, αγαπητέ αναγνώστη. Η απάντηση είναι πως κάθε φορά που τουλουμιάζετε έναν αρχηγό, ξεκινώντας από την πρώτη πίστα της επιλογής σας, θα συμβεί το εξής: Οι υπόλοιπες συμμορίες μαθαίνουν για τα κατορθώματά σας οπότε οι εχθροί γίνονται περισσότεροι, πιο επικίνδυνοι, οπλίζονται με καλύτερα όπλα ενώ οι πίστες αποκτούν περισσότερα στάδια.
Σε άλλο στάδιο π.χ. θα καταλήξετε να πολεμάτε τον ίδιο αρχηγό αν παίξετε την πίστα του πρώτη, δεύτερη, τρίτη ή τέταρτη σειρά δηλαδή – και οι προκλήσεις αλλάζουν αναλόγως!
Γραφικά – ‘Ηχος
Ακόμη κι έτσι δε θα λέγαμε ότι, στυλιστικά τουλάχιστον, έχει κάτι που το κάνει να ξεχωρίζει από τον σύγχρονο ανταγωνισμό. Παρόλο το τυπικά καρτουνίστικο ύφος των γραφικών όμως, πρέπει να παραδεχθούμε πως οι υπερβολικές αναλογίες στα sprites τα κάνουν όχι μόνο να ξεχωρίζουν αλλά και να είναι πιο εκφραστικά.
Το πλούσιο και απολαυστικά ρευστό animation δίνει σε κάθε χαρακτήρα επί της οθόνης τη δική του προσωπικότητα που γίνεται ακόμη πιο αντιληπτή χάρη στις λιγοστές, αλλά πετυχημένες, ατάκες που θα τους ακούσετε να ξεστομίζουν!
Τέλος, το character design και τα cinematics μπορεί να μην είναι το αποκορύφωμα της τέχνης, τουλάχιστον όμως οι χαρακτήρες παρουσιάζονται ελκυστικά σχεδιασμένοι και απουσιάζουν «παραφωνίες» όπως οι μύτες που είχαν όλοι σε κάτι σαν το (εκπληκτικό κατά τα άλλα) The Takeover.
Οι «τραγανιστοί» ήχοι που συνοδεύουν κάθε επαφή γροθιάς, κλοτσιάς και πάσης φύσεως επιθέσεις με μούτρα, μύτες και σαγόνια κάνουν κάθε στιγμή απολαυστική – που είναι και το ζητούμενο άλλωστε. Η μουσική όμως απογειώνει το παιχνίδι, με πορωτικές μουσικές συνθέσεις και μερικά πολύ μπιτάτα remix από κλασικές μελωδίες της σειράς που συνοδεύουν κάθε καρπαζιά με τρόπο μοναδικό!
Όσο για τις επιδόσεις, δε νομίζουμε ότι θα υπάρξει κανένα παράπονο! Το παιχνίδι τρέχει άριστα στο Switch, με κρυστάλλινη εικόνα, πεντακάθαρο ήχο με μοναδικό ψεγάδι μερικά σποραδικά slowdowns αν παίζετε σε handheld mode.
Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons – Θριαμβευτική επάνοδος ή το φάγανε τα φίδια;
Όχι μόνο διαθέτει εθιστικό gameplay που θα σας κάνει να παίζετε με μαεστρία κρουστά χρησιμοποιώντας τα κόκκαλα των εχθρών σας, αλλά έχει κι ένα σωρό φρέσκιες ιδέες που θα σας κάνουν να δοκιμάσετε κάτι διαφορετικό κάθε φορά. Όπως αντιλαμβάνεστε λοιπόν, το replayability είναι ήδη στα ύψη κι αυτό χωρίς καν να λάβουμε υπόψιν το τοπικό διπλό συνεργατικό!
Αν λοιπόν ψάχνετε για ένα δυνατό beat ’em up, ένα απλό αλλά εθιστικό παιχνίδι που να μπορείτε να παίξετε μαζί με οποιονδήποτε έχετε ανά χείρας ή ένα πραγματικά καλό arcade game τότε μην κοιτάτε παραπέρα: Το Double Dragon Gaiden σας έχει καλυμμένους και με το παραπάνω. Αν πάλι αναζητάτε βαθιά πλοκή, τελευταίας τεχνολογίας γραφικά και μηχανισμούς που θα έκαναν και τη mensa society να τρομάξει τότε προσανατολιστείτε αλλού.
- Κονσόλα: Nintendo Switch
- Είδος: Arcade / Beat ’em Up
- Εκδότης: Modus Games
- Εταιρεία Ανάπτυξης: Secret Base
- Διάθεση: Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίχτες: 1-2 (τοπικά)
- Online στοιχεία: Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας