Τα 3D platformers, όπως το Kao the Kangaroo, κάποτε ήταν στην ημερήσια διάταξη των νέων κυκλοφοριών για τις κονσόλες. Θα μας κάνει να πηδήξουμε από τη χαρά μας ή μήπως να φουντάρουμε από το παράθυρο;
Η πλοκή
Να ξεκινήσουμε λέγοντας πως το νέο Kao the Kangaroo είναι στην ουσία ένα reboot της ομώνυμης σειράς που ξεκίνησε 22 χρόνια πριν στο Dreamcast (και τα PC).
…αλλά, όπως είπαμε, αυτή τη φορά δεν έχουμε να κάνουμε με κάποια συνέχεια οπότε δε χρειάζεται να έχετε γνώση του τι προηγήθηκε για να παρακολουθήσετε την ιστορία.
Πάμε τώρα στο ψητό:
Το Kao the Kangaroo, όσον αφορά το σενάριο, θα μπορούσαμε πως είναι μια πολύ πετυχημένη απόπειρα να αποδοθεί ένα ζωντανό κινούμενο σχέδιο επί της οθόνης – ένα κινούμενο σχέδιο που κάλλιστα θα αφήναμε το παιδάκι μας να απολαύσει. Χαριτωμένοι χαρακτήρες, μια μεγάλη περιπέτεια γεμάτη σπιρτάδα αλλά και κινδύνους. Τι άλλο να ζητήσει κανείς;
Η ιστορία ξεκινά με τον Kao να ονειρεύεται πως κυνηγά την αδελφή του σε ένα ζοφερό τοπίο. Σκιές προσπαθούν να τον σταματήσουν αλλά με τόλμη καταφέρνει να ξεπεράσει τα εμπόδια. Πριν καταφέρει να τη φτάσει όμως, μια μοχθηρή δύναμη την κατασπαράζει.
Μόλις ξυπνά, λέει στη μητέρα του για το όνειρό του και της εξηγεί πως θέλει να πάει να βρει τη χαμένη του αδελφή. Η καημένη η μάνα, έχοντας ήδη χάσει σύζυγο και κόρη, διστάζει αρχικά αλλά εν τέλει ενδίδει – με την προϋπόθεση ο Kao να πάει στον δάσκαλο Walt, το κοάλα, για να προετοιμαστεί κατάλληλα.
Σύντομα ο Kao θα βρει όχι μόνο το δάσκαλο, αλλά και τα μαγικά γάντια του πατέρα του. Γάντια που κρύβουν τρομερές δυνάμεις που ο Kao θα ανακαλύψει στην πορεία και θα του χρειαστούν για να αντιμετωπίσει τους κινδύνους που τον περιμένουν.
Θα καταφέρει να σώσει την αδελφή του και να βρει τον πατέρα του; Όλα εξαρτώνται από εσάς!
Πώς παίζουμε Kao the Kangaroo;
Ξεχάστε όλες τις σύγχρονες συμβάσεις με απεριόριστες ζωές, στενά μονοπάτια και ανύπαρκτη πρόκληση στο όνομα της «ατμόσφαιρας». Το Kao επιστρέφει στις παλιές καλές εποχές της εξερεύνησης, της δράσης και της (ισορροπημένης) πρόκλησης!
Ετοιμαστείτε για εξερεύνηση σε εκτενείς πίστες, (διπλά) άλματα ακριβείας, στενές πλατφόρμες που απαιτούν χειρουργικό έλεγχο με το control stick, διακόπτες που θέλουν butt stomps, κρυμμένα μυστικά (όπως παπύρους για την Kaopedia, διαμάντια, αλλά και τα γράμματα KAO)…
Το παιχνίδι σας ξεκινά σε μια ηλιόλουστη εκπαιδευτική πίστα που θα σας διδάξει όλα όσα χρειάζεται να ξέρετε και θα σας προϊδεάσει για το τι σας περιμένει. Κάθε πίστα έχει αρκετά μεγάλη διάρκεια και χωρίζεται σε κομμάτια, με ένα checkpoint να σας περιμένει στα κατάλληλα σημεία. Εκεί μπορείτε να κερδίσετε μία καρδούλα σε περίπτωση που έχετε δεχθεί ζημιά για να μπορέσετε να αντέξετε λίγο ακόμη πριν χάσετε μια ζωή.
Μιας και τις αναφέραμε, καρδούλες χάνετε είτε όταν σας κοπανάνε οι εχθροί (δε θα τους κοπανάτε μόνο εσείς) είτε όταν πέφτετε «στα βαθιά». Αν χάσετε όλες σας τις καρδούλες, τότε χάνετε μια ζωή. Ευτυχώς, αν είστε αετομάτηδες θα βρείτε κρυμμένα κομμάτια καρδιάς…
…για να αποκτήσετε ακόμη περισσότερη ζωή!
Στη μάχη ο Kao μπορεί να ρίξει μπούφλες (όπως κάθε σωστό καγκουρό) ενώ αν πετύχει πολλά απανωτά χτυπήματα τότε μπορεί να κάνει μια εκρηκτική επίθεση που κάνει καταστροφικές ζημιές γύρω του!
Στη διάθεσή του έχει επίσης ένα dodge roll που σας επιτρέπει να γλιτώσετε τα χειρότερα – πράγμα εξαιρετικά χρήσιμο ενάντια στα αδυσώπητα bosses.
Τι ξεχωριστό υπάρχει;
Όπως κάθε σωστό 3D platformer, έτσι και το Kao έχει τα δικά του gimmicks τα οποία (ευτυχώς) δεν χρησιμοποιούνται σε κουραστικό βαθμό και κάνουν τη συνταγή λίγο πιο πιπεράτη.
Από μπούμερανγκ μιας χρήσης που μπορείτε να εκτοξεύσετε σε εχθρούς, διακόπτες αλλά και πάσης φύσεως αντικείμενα μέχρι κρυστάλλους που, αν τους χτυπήσετε, δημιουργούν ένα μαγικό πεδίο το οποίο εμφανίζει αόρατες πλατφόρμες (και όχι μόνο).
Φυσικά, στην πορεία θα αποκτήσετε επιπλέον δυνάμεις για τα μαγικά σας γάντια…
Οι δυνάμεις αυτές λειτουργούν με ενδιαφέροντα τρόπο, αφού απαιτούν να μαζέψετε ένα power-up το οποίο είναι μίας χρήσης. Αυτό σημαίνει, για παράδειγμα, πως αν έχετε πάρει ένα power-up φωτιάς, τότε όλες σας οι επιθέσεις θα αποκτήσουν φλογερές ιδιότητες για να βάλετε φωτιά στα μπατζάκια των εχθρών σας. Αν όμως χρειαστεί να βάλετε φωτιά σε έναν ιστό που τυλίγει ένα κρυμμένο σεντούκι τότε θα χάσετε το power-up.
Συνολικά μπορείτε να έχετε πάνω σας μέχρι τρία τέτοια power-ups και, όπως και όλο το υπόλοιπο παιχνίδι, όλο το σύστημα λειτουργεί περίφημα και απαιτεί να είστε παρατηρητικοί και προσεκτικοί αν θέλετε να ξετρυπώσετε όλα τα μυστικά σε κάθε επίπεδο (είναι μια σχεδιαστική λογική που μας έφερε στο νου τα παιχνίδια του Kirby).
Μιας και είπαμε για επίπεδα, καθένα είναι συνδεδεμένο με ένα από τα hubs, τα οποίο μπορείτε να εξερευνήσετε όσο τραβάει η καρδιά σας (σκεφτείτε το κάστρο της Peach στο Super Mario 64). Κάθε επίπεδο είναι, φυσικά, κλειδωμένο και απαιτεί να βρείτε και να μαζέψετε έναν αριθμό από runestones για να μπορέσετε να το ανοίξετε – κλασικές αξίες για ένα 3D platformer δηλαδή.
Με τα νομίσματα που θα βρείτε κατά δεκάδες μπορείτε να αγοράσετε μερικά πολύ ενδιαφέροντα πράγματα! Από επιπλέον κομμάτια καρδιάς και έξτρα ζωές (πολύ χρήσιμα σε περίπτωση που τα βρείτε μπαστούνια) μέχρι επιπλέον κοστούμια εμπνευσμένα από το παρελθόν της σειράς Kao the Kangaroo!
Τέλος, σε κάθε επίπεδο υπάρχουν κρυμμένα μερικά Eternal Wells τα οποία είναι κρυφά challenge stages (σκεφτείτε τα Shadow Mario stages στο Super Mario Sunshine), που θα δοκιμάσουν στα όριά τους τις μαχητικές ή τις… πλατφορμικές σας ικανότητες!
Οπτικοακουστικός τομέας
Να ξεκινήσουμε λέγοντας πως το Kao the Kangaroo έχει χτιστεί πάνω στην Unreal Engine, κάτι που συνήθως σημαίνει διάφορα προβλήματα που έχουν να κάνουν είτε με την ποιότητα των γραφικών, είτε με την ανάλυση της εικόνας (δοκιμάστε το demo του Yoshi’s Crafted World και θα καταλάβετε), είτε με το framerate (όπως συνέβαινε συχνά-πυκνά με το Zorro: The Chronicles).
Πλούσια σε λεπτομέρεια, γεμάτα πανέμορφα χρώματα, με απέραντο draw distance σε υψηλή ανάλυση σχεδιασμένα σαν ζωντανό καρτούν και με ολοζώντανα animations, το παιχνίδι είναι πραγματικά χάρμα οφθαλμών!
Το καλύτερο είναι ότι το framerate είναι επίσης αξιέπαινο αφού καταφέρνει στις περισσότερες περιπτώσεις να διατηρηθεί ομαλό και σταθερό στα 30 καρέ ανά δευτερόλεπτο.
Φυσικά, τίποτα δεν είναι τέλειο αφού υπάρχουν φορές που η κάμερα θα κάνει λίγο τα δικά της ενώ μερικές φορές το framerate μπορεί να πέσει – ευτυχώς πάντα σε αποδεκτά επίπεδα και πάντα με στεγανό framepacing – ενώ μπορεί να παρατηρήσετε και μερικές σκιές να «παιχνιδίζουν» λόγω ανάλυσης…
Όσο για τον τομέα του ήχου, η μουσική κυμαίνεται σε παιχνιδιάρικο ύφος που πλαισιώνει όμορφα τη δράση χωρίς να ενοχλεί αλλά ούτε και να ξεχωρίζει. Τα εφέ δίνουν δυνατό παρών ενώ και η ηθοποιία είναι σε πολύ καλό επίπεδο, αφού οι χαρακτήρες αποδίδουν με όμορφο τρόπο όλες τις ατάκες τους. Εδώ να υπογραμμίσουμε ότι το χιούμορ του τίτλου μας άρεσε πολύ…
Από την άλλη, για κάποιο λόγο, κάτι στη φωνή ή την έκφραση του πρωταγωνιστή δε μας έκατσε καλά αλλά αυτό είναι και λίγο προσωπική άποψη οπότε… περί ορέξεως!
Kao the Kangaroo – Θριαμβευτική επιστροφή ή καλύτερα να μέναμε στη νοσταλγία;
Ναι, δεν είναι και το καλύτερο ή πιο πρωτότυπο 3D platform όλων των εποχών αλλά σίγουρα κάνει περίφημα τη δουλειά του και θα σας κρατήσει απασχολημένους για αρκετές ώρες, ειδικά αν είστε από αυτούς που θέλουν να είναι εξονυχιστικοί.
Επιπροσθέτως, στο eShop μπορείτε να βρείτε δύο δωρεάν DLC με επιπλέον στολές ενώ πριν λίγες ημέρες κυκλοφόρησε και το Oh! Well DLC που προσθέτει 5 νέα Eternal Wells αλλά και 5 νέες στολές με Halloween θεματολογία στον τίτλο.
Κλείνοντας, θα πρέπει να πούμε το εξής:
Όσο παίζαμε σκεφτόμασταν ότι είναι πραγματικά αξιοπερίεργο ένα παιχνίδι που, την εποχή του N64 και του GC, θα μας φαινόταν ίσως πεζό και συνηθισμένο να φαντάζει τόσο φρέσκο, διασκεδαστικό και εθιστικό! Το καλύτερο είναι ότι δε μας άρεσε μόνο επειδή μας έλειψαν τέτοιου είδους παιχνίδια. Αντίθετα, θα λέγαμε ότι είναι τόσο καλοφτιαγμένο που μας θύμισε γιατί αγαπήσαμε τέτοιου είδους 3D platformers στα νιάτα μας.
Και κάπως έτσι, παρόλο που δεν το περιμέναμε ούτε κι εμείς, το συστήνουμε ανεπιφύλακτα!
- Κονσόλα: Nintendo Switch
- Είδος: 3D Platform
- Εκδότης: Tate Multimedia
- Εταιρεία Ανάπτυξης: Tate Multimedia
- Διάθεση: Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίκτες: 1
- Online στοιχεία: Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας
- Ο κωδικός της παρουσίασης ήταν μια ευγενική προσφορά της Tate Multimedia