Το Lambs on the Road: The Beginning, για να αναφέρουμε τον πλήρη τίτλο του, είναι ένα μετα-αποκαλυπτικό adventure game. Θα επιβιώσει όμως ή θα το κατασπαράξουν;
Εισαγωγικά
Ξεκινώντας, πρέπει να ξεκαθαρίσουμε κάτι. Το παιχνίδι δεν είναι πλήρες. Όπως αναφέρει και ο τίτλος του, πρόκειται για το εισαγωγικό μόνο κομμάτι μιας ιστορίας. Σύμφωνα με την επικοινωνία που είχαμε με την ομάδα ανάπτυξης, αν καταλήξει επιτυχημένο το The Beginning, τότε ο τίτλος θα επεκταθεί περισσότερο. Αυτός είναι άλλωστε και ο λόγος για τον οποίο το παιχνίδι έχει τόσο χαμηλό κόστος.
Θα πρέπει δηλαδή να το προσεγγίσετε σαν το πρώτο επεισόδιο μιας αφηγηματικής σειράς, όπως τα παιχνίδια της Telltale. Ελπίζουμε μόνο να μην καταλήξει σαν το The Fall στο Wii U, που έμεινε λειψό στην κονσόλα.
Σενάριο
Το παιχνίδι βασίζεται στο βιβλίο «The Road» του Cormack McCarthy. Δεν έχει τύχει να διαβάσουμε το βιβλίο, οπότε αν θέλετε συγκρίσεις, τότε μάλλον ήρθατε στο λάθος review!
Όπως και να έχει, το παιχνίδι διαδραματίζεται σε ένα κόσμο που έχει καταστραφεί από την κλιματική αλλαγή και η ανθρωπότητα έχει καταλήξει να παλεύει για επιβίωση. Η λογική homo homini lupus επικρατεί, με την κυβέρνηση να έχει μεταφέρει τα γυναικόπαιδα σε προστατευμένες εγκαταστάσεις εκτός πόλεων.
Ο πρωταγωνιστής μας είναι ένας πατέρας που έχει αποχωριστεί την κόρη του από τις αρχές. Ο ίδιος έχει μείνει παρατημένος μέσα στα ερείπια μιας πόλης, μόνος κι έρημος. Αν θέλει να την ξαναδεί, πρέπει να καταφέρει να βρει τρόπο να βγει ζωντανός από το κολαστήριο.
Η αλήθεια είναι οτι η πλοκή πραγματεύεται «βαριά» θεματολογία. Η εισαγωγή μας προετοιμάζει για κάτι που υπόσχεται τουλάχιστον να είναι ενδιαφέρον. Το γεγονός όμως οτι στις μέρες μας έχουμε γεμίσει με μηνύματα για το πόσο επιβλαβής είναι η ανθρωπότητα για τον πλανήτη, σημαίνει οτι το Lambs on the Road πρέπει να κάνει την υπέρβαση για να ξεχωρίσει. Κάτι που πολύ απλά δε συμβαίνει εντός του παιχνιδιού καθώς, από το γράψιμο μέχρι την εκτέλεση, η πλοκή φωνάζει προχειρότητα.
Κι όταν έχουμε να κάνουμε με ένα αφηγηματικό τίτλο στην ουσία του, αντιλαμβάνεστε οτι υπάρχει πρόβλημα.
Gameplay
Αφού λοιπόν το σενάριο δε μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις, το βάρος πέφτει στους μηχανισμούς και το gameplay. Δυστυχώς, ούτε κι εκεί τα πράγματα είναι συναρπαστικά.
Ο χειρισμός μας θύμισε λίγο το original Prince of Persia ή το Flashback με την αδράνεια στη φυσική και την κίνηση του πρωταγωνιστή. Μπορείτε να κινηθείτε με αναλογικούς μοχλούς ή το d-pad, να κάνετε άλμα με το B, να περπατήσετε αθόρυβα κρατώντας πατημένο το A, να τρέξετε με το ZR ενώ το Y είναι το πλήκτρο αλληλεπίδρασης και λειτουργεί ανάλογα με την περίπτωση. Όπου δείτε ένα θαυμαστικό, απλά πατάτε το Y.
Αν όμως περιμένετε κάτι που να απαιτεί αλληλεπίδραση πέρα από τα απολύτως απαραίτητα, τότε ετοιμαστείτε για απογοήτευση. Δε θα χρειαστεί να βάλετε το μυαλό σας να δουλέψει ή να λύσετε κάποιον ενδιαφέροντα γρίφο. Όλη η εμπειρία, που διαρκεί μόλις ένα μισάωρο, είναι γραμμικότατη και μπορείτε να μετρήσετε τις φορές που θα χρειαστεί να αλληλεπιδράσετε στο ένα χέρι. Αλλά ακόμη κι αυτό θα μπορούσαμε να το παραβλέψουμε αν οι ελάχιστες αυτές ενέργειες είχαν κάποιο ενδιαφέρον κάτι που δυστυχώς δεν ισχύει.
Οπτικός τομέας
Οπτικά το παιχνίδι δε διαφέρει σε τίποτα από παρόμοια παιχνίδια που βρίσκουμε δωρεάν (ή στο ίδιο εύρος τιμών) στα κινητά μας. Όλα είναι απλά και λειτουργικά, με πενιχρά animations και χωρίς ιδιαιτερότητα. Θα μπορούσαμε ίσως να πούμε πως η αισθητική είναι αφαιρετική εσκεμμένα, αλλά θα κοροϊδεύαμε τον εαυτό μας κι εσάς. Το ίδιο ισχύει και για το artwork που θα δείτε στο εισαγωγικό αλλά και το τελικό cinematic του παιχνιδιού, που περισσότερο θυμίζει πρώιμο concept art παρά τελικό προϊόν.
Είναι εμφανές πως όλα τα θέματα προέρχονται από το χαμηλό προϋπολογισμό του τίτλου. Οπότε, παρά τα παράπονά μας, δε μπορούμε να πούμε οτι περιμέναμε και πολύ περισσότερα.
Ήχος
Απλός και λειτουργικός. Ο ήχος του περιβάλλοντος κάνει τη δουλειά του με κραυγές, εφέ και όλα τα συναφή να βοηθάνε στην συνολική ατμόσφαιρα.
Ιδιαίτερη μνεία πρέπει να γίνει στον ηθοποιό που χαρίζει τη φωνή του στον πρωταγωνιστή, ο οποίος είναι το ποιοτικότερο κομμάτι του παιχνιδιού γενικότερα. Βέβαια θα τον ακούσετε μόνο στην εισαγωγή και τον επίλογο καθώς την ώρα του παιχνιδιού οι χαρακτήρες μιλάνε με ασαφή μουγκρητά. Σκεφτείτε τις φωνές των διαλόγων στο Banjo-Kazooie αλλά στο πιο ατμοσφαιρικό και είστε μέσα.
Lambs on the Road: The Beginning – Αμνός του Θεού ή πρόβατο για τη σφαγή;
Αν θέλουμε να είμαστε απόλυτα ειλικρινείς, ως έχει αυτή τη στιγμή το παιχνίδι, θα λέγαμε πως είναι οριακά ή κάτω του μετρίου. Δε μας ενθουσίασε, ούτε και μας έκανε να ζητάμε απεγνωσμένα περισσότερο. Πιο πολύ θυμίζει ένα proof-of-concept demo του Kickstarter για κάτι που θα μπορούσε να εξελιχθεί με χίλιους δυο τρόπους. Υπάρχουν ψήγματα ιδεών που, με πολλή δουλειά, θα μπορούσαν όντως να δουλέψουν.
Για την ώρα όμως, υπάρχει μόνο η υπόσχεση πως μπορεί να εξελιχθεί σε κάτι πολύ καλύτερο και ποιοτικό. Αν λοιπόν θέλετε να το δοκιμάσετε, κάντε μια βόλτα από το eShop. Με μόλις €3 μπορείτε να στηρίξετε την προσπάθεια της ομάδας να το αναπτύξει περισσότερο.
Έχουμε πει επανειλημμένα οτι δε βάζουμε χαμηλές βαθμολογίες επειδή μας αρέσει να «θάβουμε» παιχνίδια. Ειδικά όταν είναι εμφανείς οι περιορισμοί της ανάπτυξης ενός indie τίτλου, μας πονάει ακόμα περισσότερο. Παρόλα αυτά, δε μπορούμε να συστήσουμε κάτι σαν το Lambs on the Road: The Beginning. Δεν προσφέρει καμία συγκλονιστική εμπειρία, ούτε μπορούμε να πούμε οτι συμφέρει για τα λεφτά που ζητάει. Όχι επειδή €3 είναι πολλά, αλλά γιατί υπάρχουν καλύτερα παιχνίδια στο ίδιο εύρος τιμών σε κινητά αλλά και στο Switch.
Αξίζει μόνο αν θέλετε να δοκιμάσετε κάτι πειραματικό και να στηρίξετε τις προσπάθειες της ομάδας ανάπτυξης. Διαφορετικά, προσανατολιστείτε αλλού.
- Κονσόλα: Switch
- Είδος: Side-Scrolling Adventure
- Εκδότης: Flynn’s Arcade
- Εταιρεία Ανάπτυξης: Flynn’s Arcade, Gone Mad Studio
- Διάθεση: Ψηφιακή μέσω Nintendo eShop
- Παίκτες: 1
- Online στοιχεία: Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας
- Ο κωδικός του παιχνιδιού ήταν μια ευγενική προσφορά του Flynn’s Arcade