Τo Salt and Sacrifice ειναι το sequel του γνωστου indie souls-like Salt and Sanctuary. Είναι άξιος διάδοχος ή μήπως να τ’αποφύγετε για να μην γίνετε Hollow;
Βασικές Παραδοχές
Καταρχάς θα αναφέρουμε ότι, εαν έχετε προηγούμενη εμπειρία με κάποιο souls-like (ή ακόμη καλύτερα με κάποιο παιχνίδι της σειράς Dark Souls), οι μηχανισμοί του Salt & Sacrifice θα σας φανούν απευθείας γνώριμοι και απαράλλαχτοι.
Από τον περιορισμένο αριθμό των βασικών healing items τα οποία αναπληρώνονται με το θάνατο ή οταν ξεκουράζεστε σε κάποιον οβελίσκο (τα αντίστοιχα bonfires), μέχρι την ανάσταση των εχθρών κατα την ξεκούραση, τα μηνύματα που αφήνουν οι άλλοι παίκτες (μαζί κι εσείς), το stamina-based σύστημα μάχης και τα souls (salt εν προκειμένω), ένα νόμισμα που αφήνουν οι εχθροί κατά την εξόντωση τους που χρειάζεστε τόσο για αγορά και αναβαθμιση εξοπλισμού ή αντικειμένων, όσο και για ν’ ανεβαίνετε επίπεδα (level up). Επίσης υπάρχουν τα Guiltstones, το αντιστοιχο humanity, τα οποίο ανεβάζουν τη μέγιστη ποσότητα ζωής σας μέχρι να πεθάνετε.
Τεχνικός τομέας
Για να μη πολυλογούμε, να τονίσουμε απλά ότι ο τεχνικός τομέας του παιχνιδιού μας φάνηκε άρτιος, χωρίς κάποιο ιδιαίτερο αρνητικό που αξίζει ν’ αναφερθεί. Το frame-rate ήταν σταθερό καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, ο χειρισμός είχε άμεση ανταπόκριση και τα animations είναι καλοφτιαγμένα και ευχάριστα στο μάτι.
Το μόνο που θα θέλαμε να τονίσουμε είναι το στυλ των γραφικών το οποίο, όντας αρκετά καρτουνίστικο, θεωρούμε ότι δεν ταιριάζει απόλυτα με την υπόλοιπη (καταχθόνια και σκοτεινή) αισθητική που παρουσιάζει ο κόσμος του παιχνιδιού.
Δείξε μου το build σου, να σου πω ποιος είσαι
Καλά καταλάβατε.
Όπως κάθε souls-like που σέβεται τον εαυτό του, έτσι και το Salt and Sacrifice παρέχει τη δυνατότητα στον παίκτη να δημιουργήσει τον δικό του μοναδικό χαρακτήρα, με διαφορετική αρχική κλάση, η οποία καθορίζει τόσο τον αρχικό εξοπλισμό, όσο και τις αρχικές παθητικές ιδιότητες που έχει.
Παρέχεται αρκετή ποικιλία για όλα τα γούστα, απο τον ύπουλο Assassin μέχρι τον διαβαστερό Sage και τον μυστηριώδη ανατολίτη Highblade. Είμαστε σχεδόν βέβαιοι ότι ακόμη και ο πιο απαιτητικός παίκτης θα βρει μια αρχική κλάση η οποία θα ικανοποιήσει τις ανάγκες του.
Ένα αρνητικό το οποίο πρέπει να τονιστέι εδώ είναι πως το παιχνίδι, πέραν της οπτικής τους παρουσίασης, δεν παρέχει κάποια περαιτέρω γραπτή επεξήγηση για την κάθε κλάση, τα θετικά της, ή τις ιδιότητες της. Κάτι το οποίο δυσκόλεψε λίγο την αρχική επιλογή μας διότι έπρεπε να αποφασίσουμε κρίνοντας καθαρά και μόνο οπτικά, κοιτώντας τα διαφορετικά εικονίδια του εξοπλισμού.
Ήρθε η ώρα να γδυθείτε! (απ τη μέση και πάνω)
Ναι, είναι αυτό που νομίζετε. Ένας πολύ βασικός μηχανισμός των souls-like κάνει την εμφάνιση του και εδώ. Το λεγόμενο light-rolling. Κοινώς, όσο ελαφρύτερη πανοπλία φοράει ο χαρακτήρας σας, τόσο αυξάνεται η απόσταση που διανύει κατα την αποφυγή επιθέσεων.
Σημαίνει ότι για κλάσεις όπως ο Highblade ή ο Paladin, είναι προτιμότερο να αφαιρέσετε κάποια κομμάτια της αρχικής σας πανοπλίας όταν ξεκινάτε το παιχνίδι για να εκμεταλλευτείτε την αυξημένη απόσταση αποφυγής. Πιστέψτε μας: Όσο ελκυστική και να φαίνεται η πανοπλία, οι πόντοι ζωής που σας γλιτώνει απο κάθε χτύπημα απλα δεν αξίζουν τον κόπο. Τουλάχιστον όχι μέχρι να ανεβείτε επίπεδο και να μπορείτε να την φορέσετε χωρίς να κανετε fat-rolling (το αντίθετο του light-rolling).
Θα πεθάνετε συνεχώς (με παρέα!)
Δεν μας αρέσουν οι υπεκφυγές, οπότε σας το λέμε στα ίσα.
Θα πεθάνετε.
Η οθόνη με την ένδειξη “OBLITERATED” θα ναι ο βασικός σας σύντροφος στο ταξίδι, μαζί με την ησυχία του τοπίου και την ανεπαίσθητη φασαρία του εξοπλισμού σας κατα την μετακίνηση.
Αλλά!
Κάτι που κάνει το Salt and Sacrifice να ξεχωρίζει από άλλα παιχνίδια του είδους είναι ότι διαθέτει διπλό συνεργατικό, τοπικά, στην ίδια κονσόλα! Η διαδικασία είναι πολύ απλή και γρήγορη, παίρνοντας μόνο λίγα δευτερόλεπτα στον δεύτερο παίκτη να φτιάξει χαρακτήρα και να μπει και αυτός στο παιχνίδι.
Δοκιμάζοντας το, το βρήκαμε πολύ ευχάριστο και ωραίο σαν προσθήκη, και θα πρέπει να τονίσουμε ότι το θεωρούμε μέγαλο ατού του συγκεκριμένου παιχνιδιού σε σχέση με άλλα του είδους.
Η Μάχη (για τη ζωή σας και όχι μόνο)
Πάμε όμως και στο δια ταύτα του gameplay.
Η μάχη είναι ακριβώς όπως θα περιμένατε από ένα παιχνίδι του είδους. Έχετε στη διάθεση σας μια γρήγορη επίθεση, μια πιο αργή που ρίχνει περισσότερη ζημιά, μπορείτε να αποφύγετε χτυπήματα με rolling ή να τα αποκρούσετε κάνοντας guard. Επίσης, διαθέτετε πάντα ένα όπλο για μάχη εξ αποστάσεως (συνήθως τόξο αλλα μπορεί και βαλίστρα), το οποίο είναι ιδιαίτερα χρήσιμο εξαιτίας της δισδιάστατης φύσης του παιχνιδιού.
Η γρήγορη επίθεση προφανώς κάνει λιγότερη ζημιά απο την αργή, αλλα καταναλώνει αισθητά λιγότερο stamina και σας αφήνει ευάλωτους για πολύ λιγότερο, οπότε θα προτείναμε να την τιμήσετε δεόντως – εκτός αν χρησιμοποιείτε κάποιο εξαιρετικά βαρύ ή δυσκίνητο όπλο.
Αξίζει επίσης να αναφέρουμε ότι τα default controls μας φάνηκαν ιδιαίτερα βολικά και φυσικά, οπότε και παίξαμε χωρίς να αλλάξουμε κάποιο key-bind.
Ενορχήστρωση του χάους (ή ελλειψη αυτής)
Όσον αφορά τη μουσική του παιχνιδιού, έχουμε να πούμε καλά λόγια.
Όπως είθισται σε παιχνίδια του είδους, είναι υποβλητική ή απούσα κατα την περιήγηση στις περιοχές, και εντείνεται κατα τις μάχες με τα bosses. Και μπορούμε να πούμε ότι είναι απολαυστική, καθόλου επαναλαμβανόμενη, και έχει καλή ισορροπία έντασης χωρίς να πνίγει τους αλλους ήχους του παιχνιδιού, τουλάχιστον στις αρχικές ρυθμίσεις του ήχου.
Πλοκή και Παρουσίαση
Καταρχάς, εδώ αξίζει να αναφέρουμε ότι το Salt and Sacrifice κάνει κάτι καινούργιο στο είδος το οποίο μας άρεσε ιδιαιτέρως. Πέραν απο τις κλασσικές περιγραφές αντικειμένων και διαλόγους με τους NPC για να παραδώσει exposition, χρησιμοποιεί και κάτι ακόμη που ποτέ δε θα φανταζόμασταν: τις περιγραφές των Skills!
Πιο συγκεκριμένα, κάθε Skill στο δέντρο που καλείστε να επιλέξετε κατα το Level Up, συνοδεύεται και απο κάποια ιστοριούλα ή κομμάτι αυτής, από κάποιο ημερολόγιο για παράδειγμα. Αυτό διανθίζει πολύ όμορφα τον κόσμο του παιχνιδιού και θεωρούμε ότι είναι πολύ υπέρ του, ειδικά αφού βοηθάει στο να μην πέσει το παιχνίδι θύμα της κλασσικής παγίδας «5 λεπτα παιχνίδι, 10 λεπτα cut-scene», η οποία μαστίζει το σύγχρονο gaming.
Πέραν όμως απο την πλοκή, ο ίδιος ο κόσμος του παιχνιδιού σφύζει απο προσωπικότητα. Κάθε τοποθεσία είναι ιδιαίτερη και διαφορετική απο την προηγούμενη, με τα χρώματα, το σχεδιασμό και τους ήχους να συμβάλλουν όλα μαζί στο να αποδώσουν μια μοναδική χροιά.
Συνοψίζοντας
Αξίζει τελικά το Salt & Sacrifice την προσοχή σας, ή παει κι αυτό στο ράφι των φθηνών indie παραγωγών;
Εμείς μπορούμε με μεγάλη βεβαιότητα να απαντήσουμε «ναι». Και δεν εννοούμε «ναι αν ειστε λάτρης του είδους». Εννοούμε «ναι». Πιστεύουμε ότι η πολύ προσιτή τιμή του σε συνδυασμό με το διπλό συνεργατικό, το κάνουν μια πολύ άξια προσθήκη στη βιβλιοθήκη σας, ακόμη και αν είχατε πικραθεί παλιότερα απο άλλο παιχνίδι του είδους.
- Κονσόλα: Nintendo Switch
- Είδος: 2D Action-Adventure / Souls-like
- Εκδότης: Ska Studios
- Εταιρεία Ανάπτυξης: Devoured Studios
- Διάθεση: Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίχτες: 1-2 (τοπικά), 1-6 (online)
- Online στοιχεία: Online Multiplayer, Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας
- Ο κωδικός της παρουσίασης είναι μια ευγενική προσφορά των Ska Studios
