Μερικές φορές έρχονται στα χέρια μας παιχνίδια όπως το Arise – A Simple Story που αποδεικνύονται πολύ πιο ξεχωριστά απ’ όσο περιμέναμε ποτέ.
Μια απλή ιστορία
Το Arise είναι στην ουσία ένα αφηγηματικό 3D platformer κι αυτό σημαίνει ότι η πλοκή είναι βαρύνουσας σημασίας. Συνήθως τέτοιες περιπτώσεις μας προετοιμάζουν για κάτι εντελώς ρηχό ή, στη χειρότερη περίπτωση, γραμμένο από ανθρώπους που δεν έχουν ιδέα για το πόσο ατάλαντοι είναι (βλέπε Necrobarista).
Κι ύστερα υπάρχουν παιχνίδια όπως το What Lies in the Multiverse αλλά και το Arise που όντως ανταποκρίνονται σ’ αυτό που υπόσχονται και μάλιστα ξεπερνούν τις προσδοκίες αφήνοντας πίσω μια γλυκόπικρη γεύση και μια αξέχαστη εμπειρία.
Ο πρωταγωνιστής μας ξεκινά οριζοντιωμένος, πάνω σε ένα βωμό όπου το νεκρό κορμί του αναμένει μια τελετουργική ταφή δια της πυράς. Μέσα από τις φλόγες, ξυπνά σε ένα γαλήνιο και απέραντο τοπίο, σκεπασμένο με το λευκό του χιονιού.
Αυτό που τον περιμένει είναι το ταξίδι της ψυχής του στα άδυτα του παρελθόντος και μια αναδρομή στα βήματα της ζωής του, από τις αθώες χαρές της παιδικής ηλικίας και τα πρώτα σκιρτήματα της καρδιάς, τα βήματα προς την ενηλικίωση και τις τραγωδίες της ζωής αλλά και τη δύναμη της αγάπης που κρατά δεμένους δυο ανθρώπους παρόλες τις καταστροφικές φουρτούνες που απειλούν να τους βυθίσουν.
Arise – Μια ιστορία που απογειώνεται
Η αλήθεια είναι πως διαβάζοντας τα παραπάνω, κάποιοι κυνικοί ή μερικοί edgelords θα θεωρήσουν το αντικείμενο με το οποίο καταπιάνεται το παιχνίδι τετριμμένο. Ίσως και ανάξιο λόγου. Αυτοί οι άνθρωποι είναι που θα πρέπει να κατεβάσουν λίγο το προσωπείο που φορούν στην καθημερινότητα και να είναι ειλικρινείς με τον εαυτό τους, γιατί το Arise έχει πολλά να προσφέρει.
Μια ιστορία δεν είναι μόνο οι λέξεις και τα γράμματα, αλλά οι εικόνες και τα μηνύματα που μεταφέρει. Στην περίπτωση του gaming, το μέσον παρέχει πολλά εργαλεία για να ειπωθούν νοήματα και για να αποδοθούν τα συναισθήματα με μοναδικό τρόπο, κάτι που οι δημιουργοί δείχνουν να αναγνωρίζουν, γιατί αξιοποιούν τα μέσα αυτά αριστουργηματικά.
Βλέπετε, σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, η ιστορία ξετυλίγεται αποκλειστικά μέσα από την αισθητική και το gameplay, δίχως να χρειάζεται να διαβάσετε λέξη.
Αντίθετα, το συγκινητικό ταξίδι του πρωταγωνιστή μας αποδίδεται εξολοκλήρου μέσα από τα χρώματα, τα τοπία, τους μηχανισμούς, τα μοτίβα αλλά και τη συγκλονιστική μουσική. Είναι από τα παιχνίδια που πλέον θα χρησιμοποιούμε σαν παράδειγμα για να δείξουμε το πώς η μουσική μπορεί να εκτοξεύσει στην στρατόσφαιρα μια gaming εμπειρία.
Κι ενώ συνήθως είμαστε φειδωλοί με στομφώδεις χαρακτηρισμούς, εδώ δε μπορούμε να τους αποφύγουμε γιατί οι συμβολισμοί είναι πάντα καταπληκτικοί αλλά συνάμα διακριτικοί και γεμάτοι φαντασία. Είναι ίσως η πρώτη φορά που ήρθαμε αντιμέτωποι με εικόνες που καταφέρνουν αβίαστα να εξάψουν τόσα συναισθήματα δίχως να δίνουν την αίσθηση της επιτήδευσης.
Το θεωρούμε ένα πραγματικό κομψοτέχνημα, που με το presentation και μόνο καταφέρνει να απογειώσει ένα ήδη φορτισμένο και «βαρύ» θέμα όπως την ανασκόπηση της βιοτής ενός ανθρώπου.
Ένα μαγικό ταξίδι
Η αναπάντεχη έκπληξη ήταν ότι το Arise – A Simple Tale δεν είναι μόνο εξαίρετο αφηγηματικά αλλά είναι κι ένα πάρα πολύ καλό παιχνίδι!
Όπως είπαμε και νωρίτερα, είναι ένα 3D platformer που ξεχειλίζει ποιότητα από κάθε πιθαμή του παράξενου και σουρεαλιστικού κόσμου του.
Από τον «βαρύ» τρόπο που κινείται ο γερασμένος πρωταγωνιστής μας, μέχρι τον μοναδικό μηχανισμό χειραγώγησης του χρόνου, κάθε πτυχή του gameplay φαίνεται ότι έχει σχεδιαστεί με περισσή αγάπη.
Ο χειρισμός κάνει κάθε σας κίνηση να αποδίδει άψογα την αίσθηση ενός άντρα που σαφώς έχει αφήσει πολύ πίσω τα χρόνια της σωματικής του ακμής αλλά, παρόλα αυτά, παραμένει χειροδύναμος και ευέλικτος. Το καλύτερο;
Κάθε κεφάλαιο του παιχνιδιού σας μεταφέρει σε ένα ολοκαίνουριο και εντυπωσιακό τοπίο γεμάτο φαντασία, που απαιτεί να χρησιμοποιήσετε το μυαλό αλλά και τις δεξιότητές σας με το χειριστήριο για να προχωρήσετε. Η ποικιλία σε ιδέες και προκλήσεις είναι αξιοσημείωτη και κάθε φορά μας άφηνε με το ένα φρύδι ανασηκωμένο.
Στην καρδιά του Gameplay βέβαια στέκει η χειραγώγηση του χρόνου στους κόσμους που θα επισκεφθείτε, κάτι που μπορείτε να ελέγξετε με το δεξί stick ή μέσω motion controls. Εμείς τα προτείνουμε, γιατί όχι μόνο προσφέρουν πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια αλλά αφήνουν ελεύθερο και τον αντίχειρά σας για να πατάει κουμπιά (όπως το άλμα για παράδειγμα). Ανάλογα με την πίστα, θα δείτε χιόνια να λιώνουν και τη στάθμη του νερού να ανεβαίνει, ζωάκια όπως σαλιγκάρια και μέλισσες να κινούνται ανάμεσα στα δέντρα ή ηλιοτρόπια να ακολουθούν την πορεία του ήλιου.
Πραγματικά εμπνευσμένο και πολύ διασκεδαστικό mechanic που θα πρέπει να αξιοποιήσετε στο έπακρο αν θέλετε να ανακαλύψετε όλες τις (σατανικά) κρυμμένες αναμνήσεις σε κάθε κεφάλαιο.
Arise λοιπόν – Μια αξιόλογη ιστορία ή μήπως να διαβάσουμε κανένα παραμύθι;
Πρόκειται για ένα πραγματικό παράδειγμα για το πώς να φτιάχνονται «αφηγηματικά» παιχνίδια, γιατί καταφέρνει να πει χίλια δυο πράγματα δίχως γραμμή διαλόγου, χωρίς voice acting και δίχως ίχνος δηθενιάς. Το καλό είναι πως πρόκειται για ένα πολύ ποιοτικό και έξυπνα σχεδιασμένο 3D platformer με ποικιλία και φαντασία που θα ζήλευαν πολλές μεγαλύτερες παραγωγές.
Το ακόμα καλύτερο; Μπορείτε να παίξετε διπλό συνεργατικό με ένα αγαπημένο σας πρόσωπο και να ζήσετε μαζί τις συγκινήσεις. Η γαρνιτούρα είναι πως στα extras σας περιμένουν δύο QR codes, ο ένας για ένα πανέμορφο digital artbook κι ο άλλος για το πραγματικά θαυμάσιο soundtrack.
Επιπλέον, ένα πληρέστατο Photo Mode σας επιτρέπει να βγάλετε μερικά φανταστικά στιγμιότυπα.
Πρέπει βέβαια να αναφέρουμε και μερικά στραβά. Κατ’ αρχάς δεν είναι και το πιο μεγάλο σε διάρκεια παιχνίδι. Υπολογίστε περίπου ένα πεντάωρο συν όσο χρόνο χρειαστείτε για να βρείτε όλα τα κρυμμένα memories.
Αλλά υπάρχουν και κάποια θεματάκια που μας χαλάνε λίγο το γλυκό. Όπως τα περιστασιακά «σκρατσαρίσματα» του ήχου, το HD rumble που ενίοτε δε σταματούσε ποτέ (εκτός κι αν πατούσαμε το Home button) και το εκνευριστικό difficulty spike του 3ου κεφαλαίου που μας έκανε να θέλουμε να δαγκώσουμε τα Joy-Con από τα νεύρα.
Όλα τα παραπάνω μας ωθούν να πούμε πως το Arise: A Simple Tale Definitive Edition είναι ένα μικρό διαμαντάκι του είδους του. Το προτείνουμε ανεπιφύλακτα αν θέλετε ένα γραμμικό και αφηγηματικό 3D platformer γιατί είναι καλοφτιαγμένο απ’ όλες τις απόψεις. Για μια φορά, μπορούμε να πούμε πως τα εύσημα από τους κριτικούς ήταν εύστοχα.
- Κονσόλα: Nintendo Switch
- Είδος: 3D Platform / Puzzle
- Εκδότης: Untold Tales
- Εταιρεία Ανάπτυξης: Piccolo Games
- Διάθεση: Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίχτες: 1-2 τοπικά
- Online στοιχεία: Ναι (Cloud Saves)
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας
- Ο κωδικός του παιχνιδιού ήταν μια ευγενική προσφορά της Untold Tales