Μια σχολή μαγείας θηλέων, μια σκηνή εγκλήματος, μια πρωτοετής έξω από τα νερά της. Αυτά είναι τα συστατικά του Death Becomes You, έχει όμως δέσει το γλυκό;
Η πλοκή
Δεδομένου ότι έχουμε να κάνουμε με ένα visual novel μυστηρίου, αντιλαμβάνεστε πως η πλοκή είναι πρωτίστης σημασίας.
Το παιχνίδι διαδραματίζεται σε μια σχολή μαγείας θηλέων, αποκομμένης από τον υπόλοιπο κόσμο με ένα τείχος, όπου φοιτεί η πρωταγωνίστρια (θα την πούμε Sidney, που είναι και το προτεινόμενο όνομα) υπό την επίβλεψη της Lyra.
Η ιστορία ξεκινά όταν η Sidney, μετά από έναν καυγά, προσπαθεί να τα ξαναβρεί με τη Lyra και πάει να τη βρει στον κοιτώνα της μέσα στη μαύρη νύχτα. Δυστυχώς για την ίδια, τα πράγματα δε θα εξελιχθούν όπως τα περιμένει αφού θα γίνει μάρτυρας της θανάσιμης πτώσης της Lyra από το μπαλκόνι του κτιρίου.
Μέσα στον πανικό και τη στεναχώρια της ζητάει συγγνώμη από τη Lyra όσο ξεψυχάει, κάτι που οι τέσσερις κοπέλες εμφανίζονται στη σκηνή εκλαμβάνουν ως κάτι άκρως επιλήψιμο.
Με συνοπτικές διαδικασίες, το σώμα της Lyra μαζεύεται και η Sidney μένει μόνη, να προσπαθεί να μαζέψει τα κομμάτια τα δικά της αλλά και του αινίγματος πίσω από την εμφανή δολοφονία της Lyra.
Για να καταφέρει να βρει μιαν άκρη, θα πρέπει να γνωρίσει καλύτερα τα τέσσερα κορίτσια που εμφανίστηκαν το μοιραίο βράδυ για να ανακαλύψει ποια από όλες ήταν εν τέλει η δράστις του στυγερού εγκλήματος και γιατί.
Gameplay
Το Death Becomes You ακολουθεί την πεπατημένη όσον αφορά τα βασικά του “gameplay” από ένα visual novel.
Όπως καταλαβαίνετε κι από το είδος, το μεγαλύτερο μέρος της εμπειρίας έχει να κάνει με ανάγνωση…
…όπως επιλογές για την ταχύτητα του κειμένου τη δυνατότητα να αποθηκεύσετε το παιχνίδι σας ανά πάσα στιγμή, να διαβάσετε το ιστορικό των συζητήσεων αλλά και να παραλείψετε τα κομμάτια που έχετε ήδη διαβάσει – το παιχνίδι άλλωστε διαθέτει μια ντουζίνα διαφορετικά τέλη!
Σε ορισμένα σημεία θα χρειαστεί να επιλέξετε σε ποιαν από τις υπόπτους θα επικεντρώσετε την προσοχή σας και αυτό έχει ως αποτέλεσμα διαφορετικά μονοπάτια μέσα στην πλοκή.
Αυτό σημαίνει ότι, όσο γνωρίζεστε καλύτερα με τις τέσσερις κοπέλες, θα ξεκλειδώνετε στοιχεία της προσωπικότητάς τους αλλά και επιπλέον artwork που μπορείτε να απολαύσετε στο μενού των bonus.
Θανατηφόρα παρουσίαση
Υπάρχει μια αρκετά καλή ποικιλία σε περιβάλλοντα που πλαισιώνουν παρασκηνιακά την ιστορία με όλα τους να είναι καλαίσθητα και όμορφα σχεδιασμένα. Δε μπορούμε δυστυχώς να πούμε το ίδιο και για το σχεδιασμό των χαρακτήρων που, παρόλο που σε γενικές γραμμές δεν είναι κι άσχημα σχειδασμένοι, πολλές φορές επιδεικνύουν εξώφθαλμα προβλήματα με τις αναλογίες, τα μάτια αλλά και τις εκφράσεις.
Τα CG artworks είναι αρκετά καλοφτιαγμένα, αλλά μερικές φορές απορούμε για την έμφαση που δίνεται σε ορισμένα δευτερεύοντα στοιχεία της πλοκής, όπως τις ιδιαίτερες στιγμές μεταξύ χαρακτήρων, ενώ συνταρακτικά γεγονότα μένουν μονάχα στη σφαίρα της φαντασίας.
Ο τομέας του ήχου είναι επίσης του ύψους και του βάθους, με μελωδίες που κάνουν αρκετά καλά τη δουλειά τους ανάλογα με την περίσταση. Από την άλλη υπάρχουν ηχητικά εφέ (το λαχάνιασμα της Sidney φερ’ ειπείν) που είναι ακόμη πιο παράταιρα κι από το character design.
Death Becomes You – Θανάσιμα μυστικά ή καταδικασμένο σε θάνατο;
Η όλη εμπειρία μας έδωσε την ίδια αίσθηση που είχαμε όταν παίζαμε το Venus: Improbable Dream αφού πολλά από τα προβλήματα που είχε εκείνο το παιχνίδι (πρόχειρος σχεδιασμός χαρακτήρων και ατελείωτοι εσωτερικοί μονόλογοι άνευ νοήματος) δίνουν το παρών κι εδώ.
Κι ενώ το παιχνίδι δίνει αρκετή προσοχή στις σχέσεις (πλατωνικές και μη) μεταξύ των 6 κεντρικών χαρακτήρων, εντύπωση μας έκανε η παντελής έλλειψη worldbuilding. Το παιχνίδι αφήνει υπόνοιες για χίλια δυο πράγματα που θα θέλαμε να μάθουμε και, το βασικότερο, θα έπαιζαν πολύ σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της πλοκής.
Για παράδειγμα, τι γίνεται με τον υπόλοιπο κόσμο; Για ποιο λόγο είναι η ακαδημία εντελώς αποκομμμένη από τα πάντα σε βαθμό που επιτρέπεται σε τρόφιμους να διαχειρίζονται σκηνές εγκλήματος;
Γιατί δεν υπάρχει η παραμικρή αντίδραση από την υπόλοιπη ακαδημία στο γεγονός ότι μια εξέχουσα προσωπικότητα εξαφανίστηκε αιφνιδίως; Γιατί η μαγεία δεν αξιοποιείται σχεδόν καθόλου…
…σε μια ακαδημία μαγείας;
Δεν είναι κακό λοιπόν σαν παιχνίδι, αλλά είναι ελλιπές και μπορεί να καταλήξει κουραστικό αν, όπως κι εμείς, βρίσκετε την πρωταγωνίστρια εντελώς ανυπόφορη. Επιπλέον, πολλά από τα «άσχημα» τέλη έρχονται πολύ απότομα με τα «καλά» να απαιτούν πολύ περισσότερη προσπάθεια για να τα πετύχετε.
Σε τελική ανάλυση λοιπόν πρόκειται για ένα visual novel που είναι budget και φαίνεται. Το πρόβλημα όμως είναι ότι ήδη το είδος έχει πολλά καλά παιχνίδια, ακόμη και χαμηλού προϋπολογισμού, ενώ με λίγα παραπάνω χρήματα περνάμε σε άλλο επίπεδο ποιότητας (όπως το Aquadine ή το Winds of Change). Ωστόσο πραγματεύεται ένα ενδιαφέρον θέμα που δεν είναι άμεσα εμφανές, παρόλο που διυλίζεται από ερασιτεχνική πολλές φορές γραφή επιπέδου fan-fiction, οπότε δε μπορούμε να το πούμε ανάξιο λόγου παρά τα προβλήματά του.
- Κονσόλα: Nintendo Switch
- Είδος: Visual Novel
- Εκδότης: Ratalaika Games
- Εταιρεία Ανάπτυξης: Quill Game Studios
- Διάθεση: Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίχτες: 1
- Online στοιχεία: Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας
- Ο κωδικός της παρουσίασης είναι μια ευγενική προσφορά της Ratalaika Games
