Έχετε υπόψιν σας το Blade Runner; Το Observer παίρνει πολλές επιρροές από το μνημειώδες έργο του Ridley Scott και κάλλιστα θα μπορούσε να λαμβάνει χώρα στον ίδιο κόσμο.
Σενάριο
Το έτος είναι 2084.
Το μέλλον έχει αποδειχθεί πολύ πιο ζοφερό απ’ όσο θα μπορούσε κανείς μας να φανταστεί. Πρώτα ήρθε ο Νανοφάγος: Μια πανδημία που επηρέασε και κατέστρεψε χιλιάδες ανθρώπους που είχαν βιονικά εμφυτεύματα στο μυαλό και το σώμα τους.
Κι ύστερα ήρθε ο Πόλεμος που άφησε Δύση και Ανατολή αποδεκατισμένες και κατακερματισμένες. Με καμία κυβέρνηση να μην έχει τη δύναμη να αναλάβει τον έλεγχο, οι μεγαλοεταιρείες έχτισαν τις δικές τους σαθρές αυτοκρατορίες.
Εσείς αναλαμβάνετε το ρόλο του Daniel Lazarski και είστε ένας Παρατηρητής (Observer), εξ ου και ο τίτλος του παιχνιδιού. Το χαρακτήρα υποδύεται ο μοναδικός Rutger Hauer (νομίζατε ότι τυχαία αναφέραμε το Blade Runnner; ) ο οποίος δυστυχώς μας άφησε πριν λίγα χρόνια.
Δεν είστε παρά ένα εργαλείο της εταιρικής καταπίεσης. Όλοι σας φοβούνται και σας απεχθάνονται, γιατί μπορείτε να διεισδύσετε στις πιο σκοτεινές γωνιές του μυαλού τους. Να περπατήσετε στα όνειρά τους, να φέρετε στην επιφάνεια τους φόβους τους και να πάρετε τις πληροφορίες που απαιτείτε.
Η ικανότητα αυτή θα σας φανεί χρήσιμη όταν, μια βροχερή νύχτα, θα λάβετε μια έκκληση για βοήθεια από τον αποξενωμένο γιο σας. Αποφασισμένοι να βρείτε τι έχει συμβεί και να λύσετε τις διαφορές που σας έχουν χωρίσει εδώ και χρόνια, κατευθύνεστε σε μια πολυκατοικία στην πιο υποβαθμισμένη γειτονιά της Κρακοβίας στην Πολωνία. Ελπίζετε να βρείτε απαντήσεις και το γιο σας ζωντανό, αλλά αυτό που σας περιμένει θα αλλάξει άπαξ δια παντός τον τρόπο που βλέπετε τα πράγματα και θα δοκιμάσει στο έπακρο τις ικανότητές σας.
Όπως αντιλαμβάνεστε η αφήγηση είναι όχι μόνο ακρογωνιαίος λίθος, αλλά και αποτελεί εξαιρετικά σημαντικό κομμάτι της εμπειρίας του Observer. Θα πρέπει λοιπόν κάπου εδώ να σταματήσουμε και να πούμε πως, στην πορεία της περιπέτειας, θα αντιμετωπίσετε μερικές εξαιρετικά ζοφερές και διεστραμμένες καταστάσεις που παρουσιάζονται με σοκαριστική ωμότητα αλλά και τη δέουσα σοβαρότητα.
Gameplay
Στην ουσία του, το Observer είναι ένα adventure game. Κατά κύριο λόγο θα κάνετε συνομιλίες με τους χαρακτήρες που θα συναντήσετε και θα παρατηρείτε το περιβάλλον για στοιχεία που θα σας οδηγήσουν στο επόμενο στάδιο της έρευνάς σας.
Μόνη διαφορά με τα κλασικά point-and-click adventure games είναι η προοπτική, καθώς το Observer βάζει και εσάς ως παίκτες στη θέση του παρατηρητή. Παρακολουθείτε τη δράση μέσα από τα μάτια του Daniel και χρησιμοποιείτε τα βιονικά του εμφυτεύματα για να ανιχνεύσετε ηλεκτρομαγνητικά σήματα ή βιολογικές ενδείξεις (με το R και το L αντίστοιχα), ούτως ώστε να συλλέξετε ακόμη πιο εξειδικευμένες πληροφορίες. Πληροφορίες που θα σας φανούν χρήσιμες στην επίλυση των γρίφων που σας περιμένουν.
Όπως συνηθίζεται σε τέτοιου είδους παιχνίδια, τα hotspots στο περιβάλλον εμφανίζονται ως λευκά τετραγωνάκια, με τα οποία αλληλεπιδράτε απλά πατώντας το ZR.
Μιλώντας με τους διάφορους κακόμοιρους (με όλη τη σημασία της λέξης) ένοικους της πολυκατοικίας ή απλά έχοντας τα μάτια σας ανοιχτά, μπορεί να ανακαλύψετε νέες δευτερεύουσες υποθέσεις που περιμένουν να τις ξεδιαλύνετε.
Παρόλη την απλοϊκότητα του gameplay όμως, το Observer παραμένει συναρπαστικό. Κρατώντας τις παραδόσεις που ξεκίνησε με το Layers of Fear, η Bloober Team καταφέρνει να δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα μυστηρίου με μπόλικη ένταση και σκηνές που περισσότερο παραπέμπουν σε παιχνίδι ψυχολογικού τρόμου.
Ειδικά όταν θα ξεκινήσετε να εισβάλλετε στο μυαλό ανθρώπων, τότε είναι που η ομάδα ξεπερνά τον εαυτό της καθώς ούτε ξέρετε τι σας περιμένει, ούτε και μπορείτε να προετοιμαστείτε γιατί το παιχνίδι διαρκώς θα σας εκπλήσσει βάζοντάς σας μέσα σε ρευστά περιβάλλοντα και αναπάντεχες προκλήσεις.
Φυσικά θα πρέπει να κάνουμε ιδιαίτερη μνεία στα motion controls που αξιοποιούνται πολύ σποραδικά αλλά με τρόπο που σας βάζει μέσα στο παιχνίδι. Τέλος, το HD Rumble αξιοποιείται επίσης διακριτικά αλλά και δημιουργικά.
Become the Observer of a world in decay
Και φτάνουμε στο σημαντικότερο, ίσως, κομμάτι του παιχνιδιού μετά το σενάριο που δεν είναι άλλο από το presentation. Και μόνο αριστουργηματικό μπορούμε να το χαρακτηρίσουμε.
Η προσοχή στη λεπτομέρεια είναι υποδειγματική και είναι εμφανές πως η Bloober Team διαθέτει πολύ ταλαντούχα παιδιά. Τα γραφικά είναι, με μία λέξη, εκπληκτικά. Ο τρόπος με τον οποίο έχει αποδοθεί η κάθε γωνία του κτιρίου είναι έξοχος και, με τον εξαιρετικό ήχο να συμπληρώνει το καρέ, θα μπορέσετε να αισθανείτε στο πετσί σας τις ελεεινές συνθήκες στις οποίες ζουν οι άνθρωποι στην Κρακοβία του 2084.
Η αντιδιαστολή μιας υποβαθμισμένης πραγματικότητας με τη λαμπερή εικόνα που προβάλλεται στα ολογραφικά διαφημιστικά είναι εκπληκτική.
Μιας και λέμε για ιστορίες, η πληθώρα καταχωνιασμένων e-mails, κειμένων και φωτογραφιών μαρτυρά ακόμη περισσότερα για τον κόσμο πέρα από τα στενά όρια που παρουσιάζει το παιχνίδι.
Οι διάλογοι είναι εξίσου ποιοτικοί, με εξαιρετική γραφή και φανταστικό voice acting. Κάθε λέξη που ακούτε βάζει άλλο ένα μικρό, αλλά σημαντικό, λιθαράκι στη μυθοπλασία και πυροδοτεί τη δική σας φαντασία.
Αυτές οι δευτερεύουσες λεπτομέρειες είναι που προσθέτουν τα μέγιστα στη δημιουργία μιας δυστοπίας που θα κάνει ακόμη κι εσάς, ως παρατηρητές, να βυθιστείτε στην κατάθλιψη και την παράνοια ενός μέλλοντος ζοφερού αλλά συνάμα πολύ πιστευτού.
Κι ύστερα υπάρχουν τα νοσηρά τοπία στο μυαλό των υπόπτων που θα «εξετάσετε». Κι εκεί είναι που το ήδη θαυμάσιο presentation απλά απογειώνεται. Δε θέλουμε να χαλάσουμε την έκπληξη, αλλά θα πούμε πως τα τοπία που θα αντικρίσετε αναπαριστούν την πνευματική κατάσταση καθενός με εντυπωσιακή ποικιλία και αλλόκοτη παραστατικότητα.
Όλη η αίσθηση που αποπνέει το παιχνίδι, αλλά και η ατμόσφαιρα που χτίζει, είναι απλά απίστευτη.
Αμαυρωμένη ομορφιά
Ακόμη όμως κι ο Daniel, που είναι ανώτερης κάστας άνθρωπος, δεν είναι πραγματικά ελεύθερος. Όσο περνάει η ώρα, το κορμί του απορρίπτει τα βιονικά του μέρη με αποτέλεσμα οι λειτουργίες τους να αποσυντονίζονται και η όρασή του να γεμίζει με θόρυβο. Είναι στο χέρι σας λοιπόν να του δώσετε τα χάπια που χρειάζεται ανά τακτά χρονικά διαστήματα.
Δυστυχώς όμως, παρόλο που αρχικά έτσι πιστεύαμε, δεν υπάρχει κάποιος λόγος να μην παίρνετε τα χάπια σας αφού δεν υπάρχει κάποιος μηχανισμός «εθισμού» ή κάτι παρόμοιο. Το μόνο που θα καταφέρετε αν δεν τα πάρετε είναι να μη βλέπετε μπροστά σας…
Το άλλο πρόβλημα είναι η έλλειψη κινδύνου που πιθανώς να σας ενοχλήσει. Το αν και το πόσο γρήγορα θα συμβεί αυτό έχει βέβαια άμεση σχέση με το πόσο απορροφημένοι είστε με τον κόσμο του παιχνιδιού και το πόση βάση δίνετε στα στοιχεία που κρύβονται στο περιβάλλον.
Παρόλο που εμείς δεν είχαμε τέτοιο θέμα, όπως και στο επίσης καταπληκτικό Silent Hill: Shattered Memories, πολύ πιθανό κάποιοι να προβληματιστούν όταν καταλάβουν πως στον πραγματικό κόσμο δε διατρέχουν κανενός είδους κίνδυνο.
Αυτό που όντως μας στεναχώρησε ήταν ο περιορισμός μας σε ένα και μόνο κτίριο με μόνο κλεφτές ματιές να ζωγραφίζουν το ζοφερό κόσμο πέρα από τα ντουβάρια.
Τέλος, υπάρχει κάτι που πρέπει οπωσδήποτε να υπογραμμίσουμε. Όπως έχετε καταλάβει και μόνοι σας, τα στιγμιότυπα που υπάρχουν στο Nintendo eShop δεν ανταποκρίνονται καθόλου στην πραγματικότητα του παιχνιδιού στο Switch.
Οι τεχνικές υποχωρήσεις του Observer στο Switch
Και ερχόμαστε στο πολύ σημαντικό κομμάτι της μεταφοράς ενός παιχνιδιού της Unreal Engine 4. Εκ πρώτης όψεως, το παιχνίδι είναι αρκετά καλό. Το loading είναι ελάχιστο όσο παίζετε παρόλο που, αν τρέχετε συνέχεια, μπορεί να πέσετε πάνω σε κάποια πόρτα που θα αργήσει να ανοίξει (όπως στο Metroid Prime του GameCube δηλαδή).
To framerate είναι σταθερό σε docked mode, αν και σε handheld είχαμε μερικές πτώσεις σε πιο περίπλοκα σκηνικά. Αυτά όμως δεν επηρεάζουν και πολύ το παιχνίδι, αφού όπως είπαμε πολύ σπάνια κινδυνεύει η ζωή σας και ποτέ δε χρειάζεται να έχετε ακρίβεια millisecond. Κάτι που επηρεάζει όμως το παιχνίδι είναι η ανάλυση της εικόνας είναι που αρκετά χαμηλή.
Ως εκ τούτου η τελική εικόνα επί της οθόνης είναι θαμπή, επηρεάζοντας το συνολικό presentation αλλά και το ίδιο το gameplay αφού μας έτυχε πολλές φορές να δυσκολευτούμε να καταλάβουμε τι ακριβώς κοιτάμε. Όταν επίσης πρέπει να στοχεύσετε συγκεκριμένα σημεία με τη βιονική σας όραση και παλεύετε να διακρίνετε αν υπάρχει κάτι που δε φαίνεται σε μια δυσδιάκριτη μάζα από πίξελ τότε καταλαβαίνετε ότι υπάρχει πρόβλημα.
Όχι ανυπέρβλητο, αλλά παρόλα αυτά πρόβλημα. Το μέγεθος της οθόνης σε handheld mode βελτιώνει την κατάσταση, αλλά θεωρούμε πως είναι παιχνίδι φτιαγμένο για μεγάλες οθόνες και αδικείται στις 6-7 ίντσες του Switch (ανάλογα με το μοντέλο που έχετε στα χέρια σας).
Observer – Αξίζει τελικά την παρακολούθηση;
Το παιχνίδι απευθύνεται σε ένα κοινό που θέλει να ταξιδέψει σε ένα ζοφερό μετα-αποκαλυπτικό cyberpunk μέλλον, όπου η ανθρωπότητα έχει εκφυλιστεί και κυνηγά τον ηδονισμό και τη φυγή σε μια εικονική πραγματικότητα.
Δε μας εκπλήσσει που αντικρίσαμε μερικά πολύ σημαντικά και βαθυστόχαστα μηνύματα που, δεδομένων των συνθηκών και της περιόδου που διανύσαμε τα τελευταία χρόνια, άπτονται και της σύγχρονης πραγματικότητας.
Θα μπορούσαμε να περιγράψουμε το παιχνίδι με πολλούς τρόπους.
Όπως είπαμε και στην αρχή, κάλλιστα θα μπορούσε είναι μέρος της σειράς ταινιών Blade Runner, αφού αν ο κόσμος τους ακολουθούσε την παρακμιακή πορεία του, σίγουρα το αποτέλεσμα θα ήταν ο κόσμος του Observer.
Το Observer είναι μια αφηγηματική περιπέτεια που θα μπορούσε να γράψει ο Λαβκραφτ αν το αντικείμενό του ήταν το είδος του cyberpunk. Μια μίζερη, απαιδιόδοξη ιστορία με πρωταγωνιστή έναν ερευνητή που έρχεται αντιμετωπος με την αλλόκοτη κόλαση του μυαλού κατεστραμμένων ανθρώπων.
Ενός ερευνητή που πολλές φορές κοιτάει ίσως πολύ βαθιά μέσα στην Άβυσσο και κινδυνεύει να χάσει κι ο ίδιος τον εαυτό του και τα λογικά του.
Με θαυμάσια αφήγηση, ώριμη θεματολογία και presentation που είναι για βραβεία, το Observer είναι ένα από τα πιο αξιομνημόνευτα παιχνίδια του είδους.
Παρόλο που η Anshar Studios έκανε μια αξιέπαινη προσπάθεια, στο τέλος έχουμε να κάνουμε με ένα παιχνίδι που τα γραφικά και το presentation ειναι καίριας σημασίας και που θεωρούμε ότι αδικούνται λίγο στο Switch. Αν λοιπόν έχετε τη δυνατότητα να το απολαύσετε σε άλλη πλατφόρμα, προτιμήστε το εκεί. Ειδάλλως, αποκτήστε το και ετοιμαστείτε για μια μοναδική εμπειρία!
- Κονσόλα: Nintendo Switch
- Είδος: 3D Adventure / Mystery / Noir / Cyberpunk
- Εκδότης: Bloober Team
- Εταιρεία Ανάπτυξης: Bloober Team, Anshar Studios
- Διάθεση: Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίχτες: 1
- Online στοιχεία: Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας