Το Panzer Dragoon ήταν ένα από τα system seller της κυκλοφορίας του Sega Saturn και άφησε εποχή. Μπορεί όμως να σταθεί στο ύψος του σχεδόν 30 χρόνια μετά;
Εισαγωγικά
Ο όρος system seller τα τελευταία χρόνια έχει χάσει την αξία του σε μεγάλο βαθμό, τουλάχιστον σε οικοσυστήματα πλην της Nintendo.
Το XBOX πλέον δε διαθέτει αποκλειστικούς τίτλους, παρά μόνο αποκλειστικές υπηρεσίες. Τα παιχνίδια που θα πουλούσαν κονσόλες PlayStation τα τελευταία χρόνια αποτυγχάνουν το ένα μετά το άλλο…
Μόνο το Switch, με παιχνίδια όπως το φανταστικό Legend of Zelda: Breath of the Wild ή το χαλαρωτικό Animal Crossing: New Horizons διαθέτει τίτλους που κάνουν κονσόλες να πετάνε από τα ράφια.
Κάποτε όμως, ήταν δεδομένο (και λόγω διαφορετικής αρχιτεκτονικής) ότι κάθε μηχάνημα προσέφερε εντελώς διαφορετικές εμπειρίες από κάθε άποψη σε σχέση με τον ανταγωνισμό. Αν λοιπόν υπήρχε ένα παιχνίδι που έπρεπε να παίξει κανείς πάσει θυσία, τότε έπρεπε να αποκτήσει την εκάστοτε κονσόλα.
Το Panzer Dragoon ήταν το παιχνίδι αυτό για το, εν έτει 1995, ολοκαίνουριο Sega Saturn που κυκλοφόρησε σκοντάφτοντας με χίλιους δυο τρόπους. Από τη βεβιασμένη κυκλοφορία, την έλλειψη τίτλων, την τιμολόγηση μέχρι και την ποιότητα των γραφικών σε σχέση με τον ανταγωνισμό (το πρώτο Sony PlayStation φυσικά) η Sega χρειαζόταν ένα τίτλο που να αποδεικνύει την αξία της παιχνιδομηχανής.
Όπερ και εγένετο, με το παιχνίδι να τραβάει την προσοχή των απανταχού gamers και να ξορκίζει, έστω προσωρινά, τα μαύρα σύννεφα πάνω από το 32-μπιτο μηχάνημα της Sega.
Πάμε να δούμε:
Η πλοκή
Το σενάριο του Panzer Dragoon είναι ταυτόχρονα δραματικό και μεγαλεπήβολο, με ένα μακροσκελές cinematic να μας δείχνει τον πρωταγωνιστή καβάλα σε μια δίποδη σαύρα (;) να κυνηγάει γιγάντιους σκορπιούς μέσα σε ένα φαράγγι.
Βλέπετε, ο κόσμος του παιχνιδιού είναι μια φουτουριστική δυστοπία που ακολούθησε την καταστροφή μετά τη δημιουργία βιολογικών όπλων. Το αποτέλεσμα ήταν οι επιζώντες να έχουν σκορπίσει σε μικρούς καταυλισμούς μέχρι μεγάλα βασίλεια.
Ένα από αυτά, η Αυτοκρατορία (πολλή φαντασία στο όνομα) ανακάλυψε ένα τεράστιο πύργο που κρύβει τα μυστικά της χαμένης βιο-τεχνολογίας. Χάρη σ’ αυτήν την ανακάλυψη ξεκίνησε μια εκστρατεία κατάκτησης του κόσμου που ενέπλεξε πολλά έθνη και, κάπως έτσι, φτάνει ο πόλεμος στη ζωή του πρωταγωνιστή μας.
Εκεί που κυνηγούσε ο φίλος μας λοιπόν και εξερευνούσε αρχαία ερείπια που ανακάλυψε, μια έκρηξη φέρνει τον φέρνει πρόσωπο με πρόσωπο με έναν γιγάντιο μπλε δράκο και τον ετοιμοθάνατο αναβάτη του. Σε μια σκηνή που μας θύμισε τη θρυλική ταινία anime με τίτλο Lensman, ο Keil Fluge – ο πρωταγωνιστής μας, του οποίου το όνομα είναι γνωστό μόνο στην ιαπωνική έκδοση – αναλαμβάνει να φέρει σε πέρας την αποστολή του αναβάτη και του δράκου του:
Ανοίγοντας φτερά
Το Panzer Dragoon είναι ένα on-rails 3D shoot ‘em up (σκεφτείτε κάτι σαν τα StarFox), που σημαίνει οτι ο Δράκος που καβαλάτε ακολουθεί προδιαγεγραμμένη πορεία στην κάθε πίστα.
Όσο σχίζετε τους αιθέρες οι εχθροί θα εμφανίζονται κι εσείς θα πρέπει να τους καταρρίψετε περνώντας το σκόπευτρο από πάνω τους και κάνοντάς τους ελβετικό τυράκι με τις σφαίρες σας. Εναλλακτικά, μπορείτε να κρατήσετε πατημένο το πλήκτρο επίθεσης για να κάνετε το δράκο να φορτίσει ενέργεια.
Στο μεταξύ, μπορείτε να «κλειδώσετε» μέχρι και και οκτώ στόχους πριν εξαπολύσετε την ενέργεια με τηλεκατευθυνόμενες βολές που προκαλούν τρομερή ζημιά!
Όλα καλά μέχρι εδώ, έτσι δεν είναι; Μόνο που υπάρχουν δύο βασικές διαφορές:
Δεν υπάρχει κανενός είδους power-up και μπορείτε να δεχθείτε αλλά και να κάνετε επιθέσεις από όλες τις κατευθύνσεις! Βλέπετε, με το πάτημα ενός πλήκτρου μπρείτε να κινήσετε την κάμερα κατά 90° αριστερά η δεξιά για να ξεπαστρέψετε τους εχθρούς που θέλουν να κάνουν το τομάρι του δράκου σας… πορτοφόλι.
Ευτυχώς που, αντίθετα με κλασικά shoot ‘em up, έχετε μια ολόκληρη μπάρα ζωής προτού πεθάνετε και χρειαστεί να φάτε ένα Credit για να κάνετε Continue ενώ, ανάλογα με το το ποσοστό των εχθρών που ξεπαστρεύετε σε καθένα από τα μόλις επτά κεφάλαια του παιχνιδιού κερδίζετε επιπλέον Credits…
Άγρια ομορφιά
Όπως μπορείτε να δείτε και μόνοι σας, οπτικά το Panzer Dragoon Remake είναι πάρα πολύ όμορφο παιχνίδι! Κάθε περιοχή του παιχνιδιού έχει αναβαθμιστεί σπιθαμή προς σπιθαμή με μοντέρνα γραφικά, αξιοποιώντας τις δυνατότητες της σύγχρονης τεχνολογίας για ένα απολαυστικό αποτέλεσμα.
Αρχαία και μισοβυθισμένα ερείπια, μια απέραντη έρημος γεμάτη κολοσσιαία σκουλήκια και ανθρώπινες αποικίες, πτήσεις πάνω από μια τροπική ζούγκλα, μια κάθοδος σε σκοτεινά και στείρα μεταλλικά περιβάλλοντα…
Κάθε σκηνή που θα αντικρίσετε, κάθε εχθρός που θα αντιμετωπίσετε, κάθε αρχηγός που θα χωρέσει μετά βίας στην οθόνη χαρακτηρίζεται όχι μόνο από πολλή φαντασία αλλά επίσης πανέμορφη αισθητική και εξαιρετική ποιότητα – είτε μιλάμε για φωτισμό, είτε για εφέ, είτε για υφές.
Από το κρυστάλλινο νερό και τις θίνες της άμμου μέχρι τις ακτίνες φωτός που βρίσκουν δίοδο μέσα από πλεγμένα φυτά και το αλλόκοτο τεχνολογικό λουκ, το παιχνίδι κλέβει τις εντυπώσεις όπως παλιά ενώ αναδεικνύει τη φαντασία και την τέχνη της Sega του τότε.
Μάλιστα, ο τίτλος προσφέρει πλέον επιλογή μεταξύ Quality και Performance mode, με το πρώτο να προσφέρει άριστη ποιότητα εικόνας στα 30 καρέ ανά δευτερόλεπτο και το δεύτερο να ρίχνει την ευκρίνεια αισθητά για να πιάσει το μαγικό 60-άρι.
Ο ήχος κάνει πάρα πολύ καλά τη δουλειά του, με surround εφέ για να ξέρετε από πού σας έρχονται οι επιθέσεις ακόμη κι αν δεν τις βλέπετε και μια αυτοσχέδια γλώσσα που χρησιμοποιούν οι λαοί για την ομιλία τους.
Όσο για τη μουσική, όσα και να πούμε είναι λίγα. Είναι από τα καλύτερα και διαχρονικότερα soundtrack που έχουμε ακούσει. Η αίσθησή του είναι πραγματικά μοναδική και θα σας ταξιδέψει σε έναν άλλο κόσμο, που είναι άλλωστε και το ζητούμενο!
Προβλήματα
Για αρχή, οι σκιές πολλές φορές είναι χαμηλής ποιότητας και «βγάζουν μάτι». Αυτό όμως δεν μας ενοχλεί ιδιαίτερα, αντίθετα με ορισμένα οπτικά εφέ. Συγκεκριμένα, οι βολές σας δεν έχουν το απαραίτητο οπτικό ή ηχητικό αποτέλεσμα για να κάνουν τη μάχη απολαυστική και αυτό σημαίνει ότι όλη η δράση και τα ατελείωτα λέιζερ που εκτοξεύετε αφήνουν μια… αναιμική αίσθηση.
Και είναι κρίμα γιατί η αίσθηση της δύναμης είναι ο ακρογωνιαίος λίθος σε ένα παιχνίδι δράσης, οπότε η απουσία του γίνεται αισθητή, όπως συνέβη και στο Nights of Azure 2.
Τέλος, παρά τη δουλειά που έχει πέσει στα ανανεωμένα γραφικά, το καινούριο soundtrack είναι μεν… καλό, αλλά δε φτάνει με τίποτα τη μοναδικότητα του πρωτότυπου. Κάντε λοιπόν τη χάρη στον εαυτό σας και πηγαίνετε στα options να ενεργοποιήσετε το classic soundtrack.
Για κάποιο λόγο επίσης, όποιο από τα δύο στυλ χειρισμού κι αν δοκιμάσαμε (καταλήξαμε βέβαια στο classic), είχαμε ένα θέμα με την ακρίβεια στη στόχευση, ενώ μας φάνηκε αναπάντεχα δύσκολο να αποφύγουμε εχθρικά πυρά, πράγμα που μας παραξένεψε ιδιαίτερα.
Εντύπωση μας έκανε το γεγονός πως διάφορα hint που θα μπορούσαν να υπάρχουν εντός παιχνιδιού (όπως το πώς κάνουμε dodge ή roll ή πώς ξεκλειδώνεται το Pandora’s Box) εμφανίστηκαν… στα Switch news!
Καλά θα κάνετε λοιπόν να πάτε μια βόλτα από την εν λόγω ενότητα στο Switch menu σας για να δείτε hints και tips που θα σας φανούν χρήσιμα.
Τέλος, θα θέλαμε τη δυνατότητα να ενεργοποιήσουμε το κλασικό look των γραφικών όπως γίνεται και με το soundtrack. Ίσως είναι κάτι μικρό, αλλά εφόσον δεν υπάρχουν ουσιαστικά unlockables πέρα από ένα (χαμηλής ανάλυσης) art gallery…
Panzer Dragoon Remake – Ένα remake με τα όλα του ή το κατάπιε ο δράκοντας;
Είναι ιδιαίτερα σύντομο παιχνίδι που βασίζεται στο replayability, χωρίς όμως να έχει ένα σωστό scoring system, όπως είχε το Lylat Wars φερ’ ειπείν, οπότε ακολούθως ξεχάστε και online leaderboards. Κάτι πολύ σημαντικό είναι ότι το Panzer Dragoon, όπως και το Lylat Wars, είναι αυστηρά single-player παιχνίδι.
Σαν remake λοιπόν κάνει τη δουλειά του σε γενικές γραμμές και παραμένει ένας πολύ καλός τρόπος να απολαύσετε τον ιστορικό αυτό τίτλο, που παραμένει εθιστικός και διασκεδαστικός όπως τότε, με το προαναφερθέν Pandora’s Box να προσφέρει μερικούς τρόπους να περάσετε την ώρα σας.
Παρόλα αυτά, θα μπορούσε να είναι και καλύτερο ή να προσφέρει αυτό το κάτι παραπάνω που θα το κάνει ακαταμάχητο. Το ευτύχημα είναι βέβαια πως συχνά-πυκνά εμφανίζεται με σκοτωμένη τιμή στο Nintendo eShop οπότε, αν αν το πετύχετε σε έκπτωση (το νου σας στη στήλη Ταπί και Ψύχραιμοι κάθε Παρασκευή), τότε προσθέστε 2.0 στην τελική βαθμολογία και αποκτήστε το δίχως δεύτερη σκέψη!
- Κονσόλα: Nintendo Switch
- Είδος: 3D on-rails shoot ’em up
- Εκδότης: Forever Entertainment
- Εταιρεία Ανάπτυξης: Megapixel
- Διάθεση: Ψηφιακή από το Nintendo eShop
- Παίχτες: 1
- Online στοιχεία: Cloud Saves
- Δείτε εδώ την πολιτική βαθμολογίας μας